"Cela a été mentalement difficile de patiner après une aussi longue absence", a déclaré Plushenko, 29 ans, champion olympique 2006, vice-champion olympique 2002 et 2010 et triple champion du monde, qui a totalisé 88,24 points.
En mars 2010, peu après les jeux Olympiques de Vancouver, la Fédération russe avait annoncé que Plushenko était forfait pour les Mondiaux de Turin. "Les médecins spécialistes de sport de haut niveau lui ont recommandé de suivre un traitement, et de s'abstenir de toute activité physique pendant deux semaines", avait-elle alors annoncé.
Peu après, Plushenko apparaissait dans des spectacles sur glace rémunérés en mars et avril, sans l'accord de la Fédération internationale de patinage (ISU), qui décidait en juin 2010 de l'exclure pour une durée illimitée de toutes compétitions sous son égide. L'ISU a levé sa sanction en juin dernier. Entre-temps, Plushenko avait continué de s'entraîner, mais s'était également fait opérer des genoux.
"Je n'ai pas encore totalement récupéré du genou gauche, et suis satisfait dans ces conditions d'avoir été capable de réussir un quadruple saut même si je n'ai pas pu le réaliser parfaitement", a-t-il commenté dimanche. Début décembre, son entraîneur Alexi Mishin avait annoncé le retour de Plushenko, qui rêve de poursuivre jusqu'au jeux Olympiques de 2014 à Sotchi. Celui-ci envisage une nouvelle intervention chirurgicale à cette jambe après les Championnats d'Europe (25-28 janvier), s'il est en mesure d'y participer.
