Amodio a frissonné

Etoile montante du patinage artistique français, Florent Amodio a frissonné de plaisir samedi lors du Trophée Bompard, où il a terminé deuxième, alors que le champion du monde 2007 Brian Joubert a préféré renoncer au lendemain d'une décevante cinquième place. Pour sa deuxième saison en senior, Amodio, 20 ans, a plutôt démarré fort. Début octobre, il s'est offert une troisième place lors du Trophée NHK avant de monter d'un cran à Paris, où il a totalisé 229,38 points, derrière le Japonais Takahiko Kozuka (248,07).

Une deuxième place qui lui vaut d'être le 6e et dernier sélectionné pour la grande finale du Grand Prix à Pékin (9-12 décembre). "C'est énorme. Ce sont les plus grands mondiaux. En faire partie c'est magique !", a lancé le jeune garçon, né au Brésil et adopté par un couple de Français alors qu'il n'était qu'un bébé. Amodio doit sa récompense à sa belle performance du jour, sur le programme libre (153,76), certes loin de ce qu'a proposé le Japonais (170,43), techniquement plus riche et abouti. Kozuka a passé un solide quadruple saut, la plus grande difficulté technique que ne possède pas encore le jeune Bleu. Amodio a néanmoins emballé le public avec un programme composé sur les musiques qu'il aime, qui vont de Michael Jackson à Black Eyed Peas. Danseur né, il a excellé dans l'interprétation, provoquant une standing ovation.

"C'était génial. J'ai même eu des frissons pendant le programme. Franchement j'étais tellement heureux de ce que j'ai fait!", s'est réjoui Amodio, 11e aux JO-2010 et qui s'entraîne depuis cette saison avec le Russe Nikolai Morosov. Amodio sera le seul Français en Chine dans deux semaines. Joubert ne sera pas du voyage. Le sextuple médaillé mondial a choisi de déclarer forfait samedi matin alors qu'il était venu s'entraîner. "J'ai écourté l'entraînement parce que je ne me sens pas bien depuis quelques jours. J'avais des bouffées de chaleur, je tremblais. Ca a été difficile mais je ne veux pas me donner une claque", s'est justifié Joubert, qui a précisé avoir pris sa décision seul.

L'annonce de son forfait a été accueilli par les sifflets du public. La veille, le patineur de 26 ans n'a pas fait mieux qu'une 5e place lors du programme court, où il a faibli psychologiquement. Le sportif aux 15 médailles internationales a déclaré forfait pour la première fois durant une compétition et a voulu s'épargner une contre-performance qui aurait laissé des traces alors qu'il tente de refaire surface après sa terrible 16e place aux jeux Olympiques en février. "Je veux arriver à montrer un Brian Joubert solide et qui fait de bonnes performances", a-t-il affirmé. Prochain rendez-vous aux Championnats de France à Tours (17-19 décembre).