Patrick Mouratoglou dirige depuis 15 ans l'Academy de tennis qu'il a créée, reconnue comme l'une des plus performantes au monde. Ancien coach personnel de Marcos Baghdatis, Anastasia Pavlyuchenkova, Aravane Rezaï, Jeremy Chardy et Grigor Dimitrov, il entraîne désormais Serena Williams. Auteur de "Eduquer pour gagner" (2007, Ed. Amphora), il dispose d'une tribune mensuelle dans de nombreux magazines internationaux et est consultant pour les antennes d'Eurosport sur les tournois du Grand Chelem.
Tomic ou l’éclosion progressive d’une future star du jeu.
Bernard Tomic ne cesse de nous éblouir depuis le début de cet Australian Open 2012. Après Verdasco, Querrey et Dolgopolov, il défiera Roger Federer qui, de son côté, cherchera à établir un nouveau record de 31 quarts de finale consécutifs en Grand Chelem. Au passage, je précise que le second record est celui d’Ivan Lendl avec 14 quarts de finale en Grand Chelem consécutifs… ce qui en dit long sur le caractère exceptionnel de cette statistique.
L’australien représente, pour moi le porte étendard de la nouvelle génération montante. Son potentiel exceptionnel, partagé par quelques uns de ses congénères, fait de lui un incontestable potentiel N°1 mondial. Enfin, son style si spécial, si atypique le rend très particulier.
La gestion de la pression
La première chose qui me saute aux yeux concernant Bernard est sa capacité à gérer la pression. N’oublions pas que ce « gamin » n’est âgé que de 19 ans. Il a fait les gros titres de la presse australienne avant le début de ce tournoi, il est « attendu », il le sait, et il l’assume. Pas de bras qui tremble, pas de jambes lourdes, Tomic joue crânement sa chance depuis le premier tour avec naturel, et semble totalement en contrôle.
C’est d’ailleurs le point qui m’impressionne le plus : sa maturité.
Très confiant, habitué à gérer de grosses attentes, car très précoce depuis toujours, entouré d’un père passé maître dans l’art d’exercer une énorme pression sur son fils, Bernard n’a jamais eu d’autre choix que d’assumer son statut. Depuis le début de cet Australian Open, il semble jouer en favori lors de tous ses matchs, et donne l’impression de « gérer » grâce à une grande confiance en ses capacités et un jeu d’une rare maturité. Car il faut le dire, à aucun moment, l’australien ne surjoue. Il semble l’emporter à chaque fois parce que supérieur à son adversaire, plus solide, plus juste tactiquement.
La lecture du jeu
L’autre grande caractéristique de ce géant australien réside dans sa lecture du jeu. Lorsqu’on le regarde jouer, Bernard Tomic donne l’impression de « marcher » ou de très peu se déplacer sur le court. Une statistique à la fin du match qui l’a opposé à Dolgopolov a permis de savoir qu’il avait parcouru 20% de distance en moins que son adversaire. L’australien possède d’énormes qualités d’œil. Il voit plus tôt, plus précisément et anticipe plus vite que les autres les choix adverses. De ce fait, il donne le sentiment de toujours posséder un coup d’avance sur l’autre. Il est toujours en appui, toujours calme dans ses choix et dans l’exécution de ses coups. De ce point de vue, il me rappelle André Agassi qui donnait toujours l’impression de très peu bouger sur un court. Comme lui, l’australien semble toujours avoir du temps, et ralentir le jeu (ce que pour sa part, Agassi ne faisait pas).
De plus, Bernard est très ancré dans le sol. Ses appuis sont très espacés, son centre de gravité bas, grâce à sa position, et il possède un très long temps de contact avec le sol qui lui permet de frapper ses coups avec sérénité, et surtout un très grand contrôle.
Le faux rythme et le sens du jeu
Bernard Tomic impose un faux rythme à ses adversaires. Disposant de beaucoup de temps, il modifie en permanence le rythme de l’échange et brouille en permanence les pistes, modifiant également les hauteurs et les effets. Son créneau consiste souvent à ne jamais donner deux fois la même balle, à « endormir » l’adversaire, pour mieux le surprendre en accélérant subitement. Il donne toujours l’impression de ne pas faire grand chose, mais ne produit que très peu de fautes directes, et fait souvent déjouer l’adversaire grâce à un sens du jeu aigu. Ses enchainements classiques intègrent souvent un ralentissement du jeu, puis une accélération soudaine.
Ses qualités d’œil, alliées à un grand sens du contre, font de lui un joueur très difficile à déborder, et à manipuler. Il donne l’impression d’un vieux briscard, un joueur de métier capable de se jouer des meilleurs attaquants en les faisant se jeter dans la gueule du loup. Dolgopolov en a fait les frais. L’ukrainien a été, tout au long du match, mis dans des situations où les chances de fautes directes étaient supérieures à celles de réaliser un winner, et tenté d’attaquer. Le tennis-pourcentage règne en maître avec Tomic, et gare à ceux qui se croient au-dessus des lois statistiques, le score aura tôt fait de leur rappeler les rudiments des mathématiques.
Son style / ses armes.
Le jeu de Tomic tourne beaucoup autour du côté revers avec son meilleur coup qu’il jouer à deux mains ou en chop à une main. C’est également de ce côté qu’il frappe le coup droit en décalage, son meilleur coup droit d’ailleurs. Il parvient à toucher une zone à plat, décroisée et courte, un coup très personnel, mais d’une redoutable efficacité.
Son service possède un certain rendement, même si ses statistiques en la matière doivent encore s’améliorer. Sa très grande taille (1,98m), constitue un réel atout, mais sa technique peut bénéficier d’ajustements nécessaires.
Ses statistiques au retour sont nettement insuffisantes, mais liées en grande partie à la médiocrité de la qualité de son jeu de jambes sur l’année 2011.
Marge de progression
L’australien, et c’est ce qui m’intéresse le plus chez lui, peut réaliser de considérables progrès dans de nombreux domaines. Son jeu de jambes d’abord doit nécessairement gagner en vitesse et en équilibre en bout de course. Ces derniers mois, Bernard a amélioré sa vélocité, mais sa très grande taille, et la qualité de son œil ont ralenti le développement de son explosivité dans ce domaine. L’intention de jeu, n’est pas toujours au cœur de ses choix stratégiques, et il devra également progressivement faire disparaître les coups neutres. Son service doit impérativement devenir une arme comme Del Potro a su le faire, lui qui possédait une mise en jeu médiocre au même âge.
Nous retrouverons l’australien au plus haut niveau dans quelques années, j’en suis convaincu, où il affrontera Raonic, Harrison, Dimitrov, Stebe, Nishikori et quelques autres dans les derniers carrés.
