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Serena Williams, de loin la grande favorite

Serena Williams semble avoir repris les rênes d’un tennis féminin qui venait enfin de tomber entre les griffes de la nouvelle vague constituée de Petra Kvitova auteur d’une année 2011 exceptionnelle en tous points, et de Victoria Azarenka, qui a effectué un début d’année « à la Djokovic 2011 » même si la série de victoires s’est interrompue plus tôt que celle du serbe. Entre temps, Maria Sharapova continue de gravir tranquillement les marches du classement WTA pour atteindre la 2ème place mondiale, récompensant ainsi sa régularité.

Finalement, ce Roland Garros 2012 sera passionnant aussi du côté féminin mais pour d’autres raisons. La nouvelle génération constituée d’Azarenka, Kvitova, ou encore Wozniacki, arrive aujourd’hui à une certaine maturité. 2011 aura consacré la tchèque, vainqueur de Wimbledon, et du Masters. 2012, permet à Azarenka de remporter son premier tournoi du Grand Chelem en Australie, et d’accéder au trône suprême. Mais l’ancienne génération refuse de lâcher et revient en force comme en témoigne le retour de Sharapova à la place de N°2 mondiale ou les résultats tonitruants de Serena des dernières semaines.

Etat des lieux des principales favorites...

Quel plaisir de revoir la plus grande championne de ces dix dernières années de nouveau au top. Serena Williams... Nous avons craint de la perdre pour le tennis lorsqu’elle a enchainé problèmes physiques et ennuis de santé. Son retour à la compétition en 2011 n’a pas été couronné de succès, avec une défaites en huitièmes de finales à Wimbledon et en finale de l’US Open. Lorsque l’on possède un palmarès aussi exceptionnel que le sien, l’on ne peut supporter la médiocrité. Elle avait donc le choix : arrêter sa carrière ou se relancer à 100% pour reconquérir ce qui, peut être, pouvait encore lui appartenir. Elle a choisi la seconde option, et ce, sans aucune ambigüité.

Le renouveau

Ces dernières années, l’Américaine parvenait à remporter de nombreux titres majeurs sans pour autant se consacrer pleinement à son activité principale. Souvent sans une préparation idéale, en s’appuyant sur sa confiance en elle, son fonds de jeu, son expérience et ses qualités naturelles, elle parvenait à continuer de régner sur le tennis féminin. La conjonction de l’arrivée de la nouvelle garde composée notamment d’Azarenka, Wozniacki, Kvitova, et de l’incapacité de Serena à remporter les derniers tournois du Grand Chelem, a probablement réveillé en elle ce sentiment qu’elle se refuse à passer la main. En grande championne, toujours convaincue qu’elle possède les moyens de redevenir la reine, elle s’est reconstruite aussi forte que lors de ses meilleures années.

Elle porte ses plus grandes qualités au plus haut.

Elle a conservé ce qui a fait sa force : sa hargne, son charisme, sa relation quasi bestiale au tennis. Elle pratique toujours ce jeu si puissant. Elle a toujours été la championne de l’entrée dans le point. Ultra agressive dès le retour de service, elle s’impose aujourd’hui clairement comme la meilleure serveuse au monde avec des statistiques affolantes depuis quelque mois, puisque sur ces derniers matches, elle réalise régulièrement plus de dix aces par match, remportés pourtant sur des scores très sévères, et ce, sur terre battue. Si l’américaine a toujours été parmi les meilleures du monde à cet exercice, elle est passée clairement à la dimension supérieure dans ce domaine.

Un physique de rêve

Mais c’est sur le plan physique qu’elle a réellement le plus évolué. Si la cadette des Williams a toujours possédé des qualités naturelles dans ce domaine, elle s’est souvent présentée sur le court dans des formes physiques médiocres. Aujourd’hui, elle est peut être la plus grande athlète actuelle du tennis féminin. A nouveau très affutée, elle a repris sa silhouette de ses 18 ans. Elle est capable, si l’entrée dans le point n’a pas été décisive, de travailler l’échange et de placer ses accélérations mortelles.

Des résultats parlants

Les résultats démontrent aujourd’hui à quel point elle propose un niveau de jeu énorme :
- Elle vient d'enchainer des victoires aux tournois de Charleston, Madrid et d'atteindre les demi-finales à Rome qu’elle a décidé de ne pas jouer pour se préserver en vue de Roland Garros.
- Elle compte dans ce dernier mois, sur terre battue, des victoires sur Jankovic, Wozniacki, Sharapova (qu'elle a étrillé), Stosur, Petrova ou encore Azarenka (également étrillée en finale de Madrid).
- Elle remporte au total 17 matches consécutifs.
- Depuis janvier elle compte 25 victoires pour deux défaites.

Définitivement, Serena sera la grande favorite de cette édition 2012.