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"Le rugby actuel est devenu plus programmé"
Il faut certainement s’interroger sur le pourquoi les phases finales ont produit un rugby, peu en phase, voire pas, avec ce que l’on peut attendre du haut niveau national et d’une compétition considérée comme une des meilleures au monde puisqu’elle attire tous les talents étrangers. Pas mal d’analyses ont été faites dans tous les médias et toutes les raisons évoquées sont certainement recevables.
Il me parait cependant intéressant de réagir à l’analyse de Jacques Verdier, dans le dernier Midi Olympique, qui s’exerce à une gymnastique difficile: celle de comparer dans le temps, les styles de jeu via la finale Toulouse-Toulon de 1985, comparativement à ce que ce rugby nous propose aujourd’hui.
Bien sur, chaque événement au travers des époques ne peut s’inscrire que dans une évolution qui touche toutes les dimensions du jeu et les exigences qui vont avec. Il serait désobligeant et dommageable de dire que rien n’a changé. Mais, si la manière de pratiquer ce jeu s’est notablement transformée, le problème de la formation des pratiquants est resté le même. A une condition cependant, celle d’accepter qu’il s’agit bien (hier comme aujourd’hui) de construire un collectif et des joueurs pris individuellement sur des bases tactiques et techniques, qui soient les plus efficaces possibles afin que leur talent puisse s’exprimer dans un jeu qui prend tout son sens derrière les règles fondamentales qui font la spécificité de ce sport collectif. Ces dernières n’ont, au fil du temps, jamais été remises en cause ni modifiées et ce sont elles qui permettent d’accéder à la compréhension et à la connaissance de l’activité et de comprendre les rapports de forces momentanés qui surgissent dans la variabilité des situations attaque – défense. Du même coup, cette compréhension devrait logiquement entraîner les comportements et l’action juste qui s’imposent à chacun, induisant alors une orientation du jeu d’attaque dans le dialogue qui s’instaure avec la défense. Alors, le talent de chacun peut se manifester en fonction des potentialités de chacun et bien sûr pour que ces mêmes potentialités s’expriment, il convient que le joueur puisse s’exprimer, en laissant libre court à la liberté individuelle qui permet de choisir, de percevoir avant d’agir, le «pourquoi du jeu à faire avant le comment». Mais ceci n’a de sens que dans le cadre de la mise en œuvre d’un jeu collectif où chacun agit et réagit dans le cadre de principes et références communes à tous. Les deux ne sauraient être opposés. Proposer en fonction de la situation rencontrée une réponse individuelle et collective adaptée relève d’un type de formation où la lecture du jeu prend tout son sens. C’est l’esprit qui, peu ou prou, présidait à la finale de 85.
Mais le rugby actuel est devenu beaucoup plus programmé. Ancrer sa production en utilisant de manière préétablie à l’avance, une forme de jeu à des fins d’efficacité rassure et peut se justifier, compte tenu de la vitesse de remise en place des défenses, mais en faisant un choix trop systématique, on transforme le jeu tactique en une véritable stratégie, mais forcement le jeu produit s’en trouve appauvri. On crée certes une capacité collective à conserver le ballon, mais les joueurs sollicités par l’action présenteront une certaine réserve pour oser «changer ce qui a été prévu». Ce type de jeu qui propose au joueur et au collectif de mettre en place des enchaînements de jeu, conduisant à la réalisation programmée de temps de jeu, tendra à déresponsabiliser le joueur qui récitera le mieux possible la partition choisie. Le comment prend alors la place du pourquoi. Quand on conçoit ainsi, tout au long d’un match, l’action collective, alors le jeu produit, très programmé, suppléer et s’impose à celui qui nécessite une bonne lecture, puisqu’il s’agit de répondre à la variabilité de la réaction défensive.
Dans la formation, comme au plus haut niveau dans le perfectionnement, ce choix n’est plus neutre si l’on veut demain avoir des joueurs capables de développer des comportements adaptatifs répondant à la situation défensive. Choisir une autre voie abusivement préprogrammée, ce serait accepter que le joueur ne soit pas capable de produire les réactions d’adaptation attendues …. Ce qui, à terme, risque d’être dommageable pour le rugby et pour le spectacle.
