André Villas-Boas s'engage sur le Dakar 2018

Ce n’est pas là qu’on l’attendait. Mais alors vraiment pas. Sur le départ du club chinois du Shanghai SIPG, André Villas-Boas a décidé de se lancer dans un nouveau projet. Inattendu. Comme l’a annoncé l'organisation du Dakar ce mercredi, l’entraîneur portugais va participer à la prochaine édition de la mythique course rallye raid, qui ralliera Lima à Cordoba du 6 au 20 janvier prochains.

Amateur d’automobile depuis de longues années, l’ancien entraîneur de Chelsea ou de Porto a donc choisi de faire une parenthèse dans sa carrière d’entraîneur pour céder à son autre passion. Dans le communiqué diffusé par le Dakar, le Portugais explique avoir d’abord songé à faire cette 40e édition en moto mais qu’il a finalement choisi la voiture par raison : "On m’a dit que j’aurais eu besoin d’un an entier de préparation et qu’il valait mieux privilégier la voiture. Je suis donc rentré en contact avec la Team Overdrive et me voilà", détaille-t-il.

Pour ce faire, Villas-Boas a choisi de s’appuyer sur l’expérience de Ruben Faria, qui sera son co-pilote au volant d'une Toyota Hilux. Deuxième en moto en 2013, le Portugais a l’avantage de connaître les mécanismes de la course. Et Villas-Boas risque d’en avoir besoin tant la course est exigeante, en particulier pour les débutants. Mais la passion du Portugais a pris le dessus. De manière assez improbable.