Beaver Creek : Dossard 1, Svindal remporte la descente, Théaux et Clarey 8e et 9e

Son choix délibéré d'opter pour le dossard un a finalement été payant. Premier skieur en piste ce samedi sur la Birds of Prey, Aksel Lund Svindal a signé le meilleur chrono de la descente de Beaver Creek. Le vétéran norvégien a devancé le Suisse Beat Feuz, vainqueur à Lake Louise le week-end dernier, et l'Allemand Thomas Dressen, qui n'était jamais monté sur un podium de Coupe du monde. Nouveau tir groupé convaincant des Tricolores : Adrien Théaux a terminé 8e, Johan Clarey 9e.

Appliqué sur les 25 premières secondes de glisse, puis intelligent dans les parties plus techniques, Svindal a livré un run très régulier. Sans en rajouter. Sans donner l'impression d'affoler les compteurs. Et pourtant, le chrono a suivi. Premier parti sur une piste immaculée, le skieur de Kjeller, qui n'est sûrement pas à 100% actuellement, a franchi la ligne en 1'40"46. Une performance qui lui a assuré une 33e victoire en Coupe du monde, la 6e dans la station du Colorado, la 4e en descente.

Derrière, le champion du monde en titre, Feuz, a accusé 0"15 de retard, tandis que Dressen a été repoussé à 0"49. Cinq centièmes devant l'Italien Christof Innerhofer. Déception en revanche pour Kjetil Jansrud, seulement 11e ce samedi (+1"05).

Du côté de l'équipe de France, cinq hommes se sont placés dans le top 20. Très bon 4e en Super-G vendredi, Adrien Théaux s'est classé 8e (+0"80), juste devant son compatriote Johan Clarey (9e à 0"96). Un peu plus loin, le Plagnard Brice Roger a terminé 17e (+1"44) et le Chamoniard Guillermo Fayed, excellent sur la partie de glisse, 18e (à 1"49). Malgré un dossard élevé (40), Nicolas Raffort a marqué de précieux points, avec une prometteuse 20e place (+1"62), son meilleur résultat sur le circuit.