Vonn, géante pour de bon

Il ne lui manquait plus que celle-là. Victorieuse dans toutes les autres disciplines, Lindsey Vonn n'avait jamais gagné en géant en Coupe du monde. A Sölden, pour l'ouverture de la saison, l'Américaine a décroché un premier succès dans la course aux virages larges. Sur le glacier du Rettenbach, celle qui avait laissé filer le gros globe pour trois points l'hiver dernier a devancé Viktoria Rebensburg et Elisabeth Goergl. Quatrième, Tessa Worley a terminé au pied du podium. Mais qui sait ce qu'aurait fait la Française sans cette perte de bâton en première manche...

Dans son passé, Lindsey Vonn n'avait jamais réellement brillé à Sölden. Juste avant de monter sur le podium, la skieuse de Vail a tenu à rappeler qu'elle n'avait jamais fait mieux que neuvième sur les neiges autrichiennes. Deux fois même, en 2008 et 2009. Ce succès, le 42e de sa carrière, permet à l'Américaine de lancer idéalement son exercice 2011-2012. D'autant plus que sa grande rivale, l'Allemande Maria Hoefl-Riesch, a sombré (24e à 3"13), à l'issue d'une seconde manche catastrophique. Quatrième à mi-parcours, Vonn a survolé le second passage, notamment grâce à un bas supersonique, qui lui a permis de signer le meilleur chrono. Et de conserver une avance infime (0"04) sur Rebensburg, lauréate du globe de la spécialité et tenante du titre à Sölden. Ouvreuse sur le premier tracé, Liz Goergl est un peu plus loin, à 0"40.

Et les Françaises, dans tout ça ? Désireuse de ne pas "en garder sous le pied", pour la première course de la saison, Tessa Worley avait décidé de se livrer à fond. La Bornandine y a d'ailleurs signé son meilleur résultat dans le Tyrol du Nord. Cinquième en 2007 pour sa découverte du glacier autrichien, la médaillée des bronze des derniers Mondiaux a fait mieux, en se classant 4e, à quatre dixièmes de la 3e place. Mais sa première manche a dû lui laisser un goût amer. La faute à une perte d'un de ses bâtons en haut du tracé qui lui a coûté de précieux dixièmes. Deux autres Tricolores ont terminé dans les points. Taïna Barioz (9e) a accroché un bon top 10, tandis qu'Anne-Sophie Barthet s'est classée 17e. Au-dessus du lot en première manche, Federica Brignone a causé sa perte en croisant les skis en début du second passage. L'Italienne, vice-championne du monde à Garmisch-Partenkirchen, devra attendre encore un peu avant de s'offrir une première victoire en Coupe du monde.