Marcel Hirscher et Lara Gut, des gros globes à fêter

Les finales des Coupes du monde, de mercredi à dimanche à St Moritz, sont avares de suspense, avec l'Autrichien Marcel Hirscher et la Suissesse Lara Gut qui entendent fêter leurs gros Globes par des victoires. "La fête, ça sera pour plus tard. Cela fait évidemment plaisir, mais ce globe, je ne vais le recevoir que le 20 mars, au dernier jour des finales. Et d'ici là, j'ai encore trois courses devant moi, trois courses que je vais essayer de gagner", a souligné Lara Gut après sa 3e place dimanche en combiné, dans la station voisine de Lenzerheide.

Pour Hirscher, il s'agit aussi, à 27 ans, d'entrer dans l'histoire avec une cinquième consécration consécutive, un record. Marc Girardelli, Autrichien au passeport luxembourgeois après avoir rompu avec sa fédération d'origine, a bien remporté cinq fois, dans les années 1980 et 1990, le trophée le plus convoité, mais pas à la suite. S'il faudra patienter jusqu'à la clôture pour voir Hirscher et Gut lever leurs trophées au ciel, qu'on annonce tout bleu dimanche, les jeux sont faits depuis plusieurs semaines. Mais ce sont les blessures aux genoux -un lieu commun en ski- qui ont décidé du sort de combats intenses au sommet.

Le Norvégien Aksel Lund Svindal, qui avait jusqu'alors fait régner sa haute stature sur les courses de vitesse (sept victoires), est tombé le 23 janvier à Kitzbühel, dans la descente du Hahnenkamm. L'Américaine Lindsey Vonn l'a imité un mois plus tard dans une station moins réputée, Soldeu, en Andorre. A chaque fois, le roi et la reine de la vitesse ont payé au prix fort la conjonction d'une mauvaise visibilité et une prise de risques à la limite dans ces conditions.

Sur les pistes, la chute n'est jamais très loin. Bien placé pour conquérir le Globe de la descente -encore en suspens, comme les super-G et slalom géant dames-, l'Italien Dominik Paris s'est blessé en chutant mardi lors de l'unique entraînement en vue de l'épreuve programmée mercredi. Vainqueur des descentes de Chamonix (France) et Kvitfjell (Norvège), le skieur du Haut-Adige surfait sur la vague de la confiance.

Souffrant de lésions musculaires au niveau du fessier et de la cuisse gauches, Paris décidera de sa participation à la course après l'échauffement et la reconnaissance. Finalement, le mauvais temps annoncé pourrait faire les affaires de Svindal, encore en tête ex aequo avec un autre Italien, Peter Fill (436 points), quatre de plus que Paris. En cas d'annulation de la course, Svindal l'emporterait au bénéfice des victoires saisonnières dans la discipline reine (quatre contre une pour Fill).

Lara Gut est chez elle à St Moritz, la station qui l'a révélée au monde le 2 février 2008, à 16 ans et neuf mois. C'est sur le dos, après avoir chuté dans le schuss d'arrivée, qu'elle avait franchi la ligne ce jour-là en descente, mais troisième, son premier podium majeur. Les rares observateurs avaient alors découvert une gamine enjouée, qui jonglait avec les langues, répondant indifféremment en allemand, anglais, italien et français.

La skieuse de Comano peut encore améliorer l'ordinaire jeudi en raflant à Vonn le globe de super-G, une 13e place étant suffisante. "Mais je veux aussi gagner la descente", sourit la jeune femme, +scratch+ mardi du second entraînement, en ayant néanmoins manqué une porte, sur une piste vallonnée. Entre super-G (jeudi), géant (samedi) et slalom (dimanche), Hirscher aura plusieurs occasions de faire bouger son curseur de succès en Coupe du monde (39 actuellement). A défaut de dénouements à la dernière spatule, St Moritz offre avec les pistes Corviglia et Engiadina un avant-goût des Mondiaux-2017, quand des variantes seront proposées, tant la large montagne, ouverte parfois aux vents et brouillards, le permet.