EurosportCOUPE DU MONDE MESSIEURS - SUPER-COMBINE DE VAL D'ISERE
Le trop plein d'énergie va pouvoir être libéré dimanche matin. Après l'annulation de la descente samedi, les spécialistes du Super-Combiné vont en découvre et s'attaquer à la mythique Face de Bellevarde, pour le dernier opus de la spécialité cette saison. Enfin ! Un temps dossard rouge de la discipline, Jean-Baptiste Grange devra absolument l'emporter et compter sur un abandon de Bode Miller pour décrocher le petit globe. Attendue par tout un peuple, la nouvelle coqueluche du ski tricolore a conscience qu'il n'a pas toutes les cartes en main. Avec 90 points d'avance, l'Américain peut se permettre de finir l'épreuve de Val d'Isère à la 21e place. Autant dire que la mission s'annonce compliquée pour le Haut-Savoyard.
Désormais à l'arrivée des slaloms, Bode Miller, champion du monde de la spécialité en 2003, a tout pour remporter le sixième globe de sa carrière, le troisième dans la discipline. Seul un miracle pourrait priver le skieur du New Hampshire de ce sacre. Vainqueur du Super-Combiné de Wengen, Grange reste sur une performance de grande qualité à Chamonix. Relégué à plus de trois secondes après la descente sur la Verte des Houches, Grange a envoyé une manche de slalom à la hauteur de ses précédentes sorties. Son festival entre les piquets serrés s'est soldé par une sixième place, soit un rang derrière son compatriote Julien Lizeroux.
A Val d'Isère, Grange se sent mieux qu'à Chamonix : "Cette piste de Bellevarde me convient, je suis plus apte à jouer devant. Mais ça ne veut rien dire. Je reste calme. Ici, c'est aussi l'occasion pour moi de skier une pente raide et c'est bien avant Garmisch-Partenkirchen (le 9 février pour le 7e slalom de la saison)". Désormais quatrième du classement général de la Coupe du monde, Grange ne se fait pas d'illusions. Seul le globe du slalom pourrait tomber dans l'escarcelle du Français. Son DTN y croit un peu plus : "JB a les crocs, comme d'habitude. Il nous impressionne depuis un mois et il continue de nous impressionner, il gère bien la pression. Pour le globe du combiné, ce sera difficile mais pourquoi pas" , concède Yves Dimier. Pour retrouver un Français vainqueur d'un globe, il faut remonter à Frédéric Covili qui avait décroché celui du géant en 2002. Depuis, plus rien. A "J-B" de mettre fin à cette longue disette...
