Slalom de Val d'Isère : Victoire de Kristoffersen, Lizeroux 5e et premier Français

Henrik Kristoffersen plus fort que Marcel Hirscher. La Face de Bellevarde a permis au Norvégien de s'offrir une 5e victoire en Coupe du monde, la 4e entre les piquets. Pour le premier slalom de l'hiver, après l'annulation de celui de Levi mi-novembre, Kristoffersen a écrasé la concurrence et repoussé très loin l'Autrichien, son premier dauphin. Avec 100% de Français qualifiés (6 sur 6) pour le passage final, on attendait beaucoup des Bleus. Mais seul Julien Lizeroux, 5e après une seconde manche très intelligente, a tenu le rythme jusqu'au bout.

A l'issue des deux runs, Kristoffersen a devancé Hirscher de plus d'une seconde (+1"09) et c'est l'Allemand Felix Neureuther, déjà deuxième du géant samedi, qui a complété ce podium royal (à 1"46). Huitième le matin, Hirscher a parfaitement réagi ensuite. Meilleur temps de la seconde manche, le skieur de Salzbourg a fait ce qu'il fallait pour empocher 80 points supplémentaires et faire gonfler son avance au classement général. Voilà Aksel Lund Svindal repoussé à 123 unités (317 contre 440).

Chez les Bleus, la déception est de mise. Si on enlève la performance de Julien Lizeroux (5e à 2"42). Quatrième après le cut, le Plagnard de 36 ans a skié avec son cerveau l'après-midi. Avec "10% d'engagement et 90% d'assurance", selon lui. Cinquième à l'arrivée, le vice-champion du monde 2009 de la spécialité signe son meilleur résultat sur le circuit depuis cinq ans et demi.

Alexis Pinturault a, lui, pris tous les risques. Après une convaincante première manche (3e à 0"79 de Kristoffersen), le skieur de Courchevel a abandonné lors de la seconde, quelque peu perturbé par un piquet qui a joué avec lui. La même déconvenue était arrivée à Giuliano Razzoli un peu plus tôt, provoquant la colère du champion olympique 2010. Troisième du géant, Victor Muffat-Jeandet s'est classé 11e à 3"11. Robin Buffet (22e à 4"44) a marqué ses premiers points en Coupe du monde. Une grosse faute sur le bas a coûté un temps précieux à Steve Missillier (25e à 6"15), alors qu'une seconde faute d'intérieur a envoyé Jean-Baptiste Grange sur le carreau.