Styger rit, Kildow aussi

COUPE DU MONDE DAMES - DESCENTE DE WHISTLER

Le classement final :
1. Nadia Styger (SUI) : 1:45.30
2. Lindsey Vonn (EU) : 1:45.31 (+0.01)
3. Julia Mancuso (EU) : 1:45.49 (+0.19)
4. Britt Janyk (CAN) : 1:45.65 (+0.35)
5. Renate Goetschl (AUT) : 1:45.69 (+0.39)

Au moment de s'élancer du cabanon de départ, Lindsey Vonn a son destin entre les bâtons. Largement en tête du classement de la descente après sept opus sur dix, l'Américaine sait qu'elle n'a besoin que d'une quatrième place à Whistler pour décrocher le globe de cristal de la spécialité. Sur la piste "Franz's Downhill", la skieuse US a fait encore mieux. L'ancienne miss Kildow s'est classée au 2e rang, un centième derrière Nadia Styger. Sa compatriote Julia Mancuso complète le podium en terminant 3e à 19 centièmes de la Suissesse. Cette dernière signe la 4e victoire de sa carrière, la première en descente. Les trois premières avaient été obtenues en Super-G.

Sur le tracé qui accueillera les Jeux olympiques de Vancouver dans deux ans, Lindsey Vonn a une nouvelle fois fait preuve de toute sa maîtrise. En léger retard sur le haut du parcours (+0.13 au 1er intermédiaire), la native de Vail a enclenché la vitesse supérieure sur la suite. Mais une trajectoire un peu large avant le dernier virage l'emmenant vers le saut final lui a coûté une cinquième victoire cette saison en descente. A tout juste 23 ans, elle se consolera en décrochant le premier petit globe de sa carrière. Cette 2e place lui offre également la tête du classement général après la 15e place de Nicole Hosp (+1.13). Avec 1 063 points, celle qui avait décidé de faire l'impasse sur le slalom de Zagreb devance désormais de 69 unités l'Autrichienne.

Côté français, en ces temps difficiles, on attendait beaucoup des prestations de Marie Marchand-Arvier et Ingrid Jacquemod. La première avait laissé présager de belles dispositions après un premier entraînement convaincant. Après une première partie tout en retenue, "MMA" a tout lâché sur le bas, signant une dernière portion de grande classe. A l'arrivée, la skieuse des Contamines s'est quelque peu rassurée en obtenant la 12e place à moins d'une seconde de l'héroïne du jour (+0.93). Sa compatriote avaline est un peu plus loin, au 16e rang (+1.15). Une troisième athlète du camp tricolore a fini dans le top 30 : Marion Rolland a marqué quelques points en terminant 27e (+2.38). Régulière en descente, Aurélie Revillet n'a pas connu la même réussite (32e, +2.80).