Santa Caterina (slalom) : Impériale, Nina Loeseth s'offre un premier succès en Coupe du monde

Nina Loeseth a ouvert son compteur. La Norvégienne a remporté mardi le slalom de Santa Caterina, sa première victoire à 26 ans en Coupe du monde, dominant largement la Tchèque Sarka Strachova et la Slovaque Veronika Vélez-Zuzulova, reléguées à 1''12 et 1''37. La skieuse d'Oslo, dossard N.1, a été la plus rapide de chacune des deux manches.

Nina, une des trois soeurs Loeseth sur le circuit majeur, est la plus douée de la fratrie. La Nordique, qui a connu une progression lente, avait décroché son premier podium sur le circuit majeur le 4 janvier 2015 à Zagreb, en terminant troisième. Elle a fêté de la plus belle des manières ce premier anniversaire en changeant seulement de lieu. En effet, la station lombarde de Santa Caterina Valfurva a remplacé l'étape de Zagreb, annulée par manque de neige sur les hauteurs de la capitale croate.

Cette saison, Loeseth a franchi un palier supplémentaire, avec déjà trois podiums, dont une deuxième place en géant en décembre à Courchevel. Deuxième temps de la première manche, la jeune (21 ans) Suissesse Charlotte Chable a chuté sur le second tracé. Sa compatriote Lara Gut, leader du classement général, et l'Américaine Lindsey Vonn, reine de la vitesse, étaient absentes en Italie. Elles reprendront leur duel au sommet le week-end prochain à Zauchensee, en Autriche, à l'occasion d'une descente sprint (en deux manches) et d'un super-G.