Northug sait tout faire

Il s'est présenté à la dernière minute sur la ligne de départ, ratant de peu d'apposer sa signature sur le plexiglas réservé à cette occasion. Plus spécialiste du style libre et des course en groupe, Petter Northug a remporté le 15km style classique de Kuusamo. Tout seul. Comme un grand qu'il est entrain de devenir. Le Norvégien, triple champion du monde en 2009 à Liberec, a devancé d'un cheveu les Russe Maxim Vylegzhanin, en tête à chaque passage intermédiaire, et Alexander Legkov.

Petter Northug, grand favori de la Coupe du monde mais également des prochains Jeux Olympiques de Vancouver, s'est jeté sur la ligne pour s'offrir une cinquième victoire en Coupe du monde et s'adjuger également la tête du général. Son grand rival de l'hiver dernier, le Suisse Dario Cologna, qui s'est blessé à une cuisse cet automne, n'a pris que la 34e place de l'épreuve, à plus d'une minute du vainqueur. Le meilleur Français, Jean-Marc Gaillard, s'est classé 27e à 51 secondes et est le seul à marquer des points. Vincent Vittoz est un peu plus loin (39e), tout comme Maurice Manificat (47e), Christophe Perrillat (61e) et Alexandre Rousselet (81e).

Chez les dames, c'est la Finlandaise Aino-Kaisa Saarinen qui a remporté le 10km classique, devant la Russe Irina Khazova, 2e à 13 secondes, et la Norvégienne Vibeke Skofterud, 3e à 14 secondes. Victorieuse la veille du sprint, la Polonaise Justyna Kowalczyk a pris la 7e place et a cédé le rang de leader du classement général à Saarinen, désormais devant pour 21 points.