Un doublé sans surprise

Comme en 2009, Cologna a été sacré au sommet de l'Alpe Cermis fondeur le plus polyvalent du circuit, mais à 24 ans, le Suisse, champion olympique 2010 sur 15 km, a livré sans doute la performance la plus aboutie de sa jeune carrière. A l'image de cette dernière journée, il a fait preuve pendant les dix jours et huit étapes du Tour de Ski 2011 d'un étonnant sang-froid et d'une impressionnante maturité physique.

Parti avec 1 min 18 sec d'avance sur Petter Northug, Cologna ne s'est pas affolé quand le Norvégien est revenu à 38 secondes, au pied de la difficulté de l'étape, une montée de 3,5 km avec des portions à 20% sur une piste dévalée en temps normal par des skieurs alpins. Il a écoeuré Northug en accélérant dans les portions les plus raides et l'a repoussé à 45 secondes, avant de savourer son succès dans les derniers hectomètres et finalement couper la ligne avec 27 secondes d'avance sur son grand rival scandinave.

Le Tour de Ski est le seul titre majeur qui manque au palmarès de Northug, double champion olympique 2010 et triple champion du monde 2009. La troisième place est revenue au Tchèque Lukas Bauer, grand spécialiste de l'épreuve avec deux succès. Grâce à cette victoire, Cologna s'est envolé au classement général de la Coupe du monde et peut remporter le globe de cristal de N.1 mondial comme en 2009. Reste à éviter que sa débauche d'énergie en Coupe du monde ne lui coute pas trop cher, comme en 2009, lors des Mondiaux d'Oslo en février.

L'épreuve féminine a été dominée de bout en bout par Kowalczyk, déjà victorieuse en 2010. La Polonaise n'a pas tremblé dans la dernière étape pourtant marquée par l'impressionnant retour de la Norvégienne Therese Johaug, passée de la 5e à la 2e place. Grâce aux 400 points attribués aux lauréats du Tour de Ski, Kowalczyk est solidement installée en tête du classement mondial avec plus de 500 points d'avance sur la Norvégienne Marit Bjoergen, qui écrasait jusque-là la Coupe du monde mais a fait l'impasse sur le Tour de Ski pour préparer les Mondiaux d'Oslo.