Jouer avec le Saint-Esprit

Gerson do Espírito Santo est un guerrier, même quand il ne joue pas. Au cours du match de basket-ball masculin pour la médaille de bronze contre la Russie, il n'a pas été capable de rester assis, encourageant sans cesse ses coéquipiers. Un passage rapide sur le banc ne l'empêche pas de jouer son jeu physique sous le panier. En anglais son nom signifie Saint-Esprit. C’est l’esprit qui le définit en tant qu’étudiant-athlète.

"Le nom vient du côté de la famille de mon père. Je suis une personne très spirituelle, pour moi le Saint-Esprit et Dieu sont partout. J’essaie d’appliquer cela à ma vie et je prends cela comme une bénédiction. Partout où je vais, les gens me demandent la signification de mon nom. J’aime cela car cela me permet de parler de Dieu", explique Santo.

Lorsque le joueur de basket-ball brésilien a déménagé aux États-Unis d'Amérique en 2010 pour jouer pour le Collège de l'Idaho du Sud, la langue fut le plus grand obstacle. Aujourd'hui, il parle couramment l'anglais. Il a également acquis beaucoup d'expérience sur le terrain et a été transféré de Southern Idaho à l’Université de Colorado State en 2012 où il est diplômé en arts libéraux. Après une expérience de deux ans dans une équipe de Division 1, il est retourné au Brésil pour jouer pour l’équipe professionnelle de Mogi das Cruzes à proximité de Sao Paolo - et a été sélectionné pour l’Universiade afin de représenter son pays d'origine du mieux qu’il peut:

"Nous avons un véritable esprit d’équipe, nous formons une famille et tout le monde fait ce qu'il peut pour aider l'équipe", déclare Santo. "Voir un coéquipier plonger pour la balle, voir un gars qui va prendre un rebond, cela me comble. Lorsque je ne joue pas, je ne peux pas rester sur le banc et me détendre parce que je suis stressé".

En tant que pivot, Santo est le point d'ancrage de son équipe sous le panier. Lorsqu’il jouait aux États-Unis, il a manqué de nombreux matches de son pays. Maintenant, il a enfin eu la chance de porter le maillot du Brésil lors de l'Universiade d'Eté à Gwangju et il a adoré cette expérience:

"La qualité principale de mon équipe est qu’elle ne renonce jamais. Ces gars-là n’arrêtent jamais", a-t-il déclaré au sujet de ses coéquipiers. Dans le match pour la médaille de bronze, le Brésil était mené de 14 points à l’entame du dernier quart temps et s’est révolté. Même s’ils se sont finalement inclinés face à la Russie, ils étaient toujours les grands gagnants dans l’esprit de Santo: "A la fin de la journée, nous n’obtenons pas toujours ce que nous voulons. Mais nous restons toujours une famille".

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