VIDEO - Jérémy Florès se paye Kelly Slater avant de s'imposer sur la vague de Teahupoo

Jérémy Florès a frappé fort. Le Français a remporté mardi la Billabong Pro, une épreuve du championnat du monde, sur la vague redoutée de Teahupoo, au large de la presqu'île de Tahiti, en Polynésie française. Le même jour, le Réunionnais a éliminé en quarts de finale la légende Kelly Slater, 11 fois champion du monde, puis en finale le jeune prodige brésilien Gabriel Medina, vainqueur sur la même vague l'an dernier et champion du monde en titre.

Jérémy Florès a impressionné en finale, avec une vague notée 9,87, pour un total de 16,87 contre 13,20 à Gabriel Medina. C'est la première fois qu'un Français s'impose sur cette étape. Le meilleur Tahitien, Michel Bourez, pourtant cinquième au classement mondial l'an passé, n'a jamais brillé à domicile.

Florès s'était blessé à la tête en juin, sur une vague indonésienne. Il avait alors perdu connaissance pendant une heure. Le Réunionnais a vécu une mauvaise année 2014, terminée à la 33ème place, et entachée par un conflit avec l'arbitrage qui lui avait valu une suspension. Il est désormais septième au classement mondial.

La vague de Teahupoo peut parfois atteindre dix mètres de hauteur, mais les phases finales se sont disputées dans des vagues rares et culminant à deux mètres seulement, et dans de mauvaises conditions météorologiques.

Jérémy Florès a fait preuve de son sens tactique et de sa patience, en prenant très peu de vagues, mais à chaque fois les meilleures. Même lorsque la houle est faible, Teahupoo est considérée comme dangereuse : lorsque la vague se creuse, le récif n'est qu'à quelques dizaines de centimètres sous la planche des surfeurs, et la chute peut s'avérer fatale.