Chaque semaine, trouvez ici la crème du blog e-foot.eu, tenu depuis 2009 par Florent Toniutti. Analyses de match et rapports tactiques fouillés, comme à l'entraînement.
Cavani et Naples, faits l'un pour l'autre
Les joueurs qui marquent plus de buts qu'ils ne jouent de matches ne sont pas légion aujourd'hui. A cette définition, le nom de Lionel Messi sort presque naturellement. Et pour cause, l'Argentin a déjà inscrit 37 buts en 25 apparitions. Si Edinson Cavani est encore loin d'un tel ratio, le sien dépasse tout de même le but/match cette saison. Actuel meilleur buteur de Serie A avec 16 buts inscrits en 16 rencontres, l'attaquant uruguayen cumule, toutes compétitions confondues, un total de 24 buts inscrits en 22 rencontres disputées (dont deux en tant que remplaçant) avec le Napoli cette saison.
Après avoir terminé deux fois deuxième dans la course au titre de Capocanonniere, derrière Antonio Di Natale en 2010-11 (28 buts contre 26) et Zlatan Ibrahimovic en 2011-12 (28 buts contre 24 pour Cavani), la tête du classement des buteurs lui semble promise pour cette Serie A 2012-13, même si Stephan El-Shaarawy s'accroche avec ses 14 réalisations.
Il faut dire que Cavani est une véritable machine à marquer. Il l'a encore prouvé dimanche dernier face à la Roma, en signant un triplé. Sur le premier but, il s'est retrouvé à la conclusion d'une attaque rapide, qui a percé la Roma en plein coeur ; il a fini le travail d'un appel parfait en profondeur et d'un petit ballon touché de l'extérieur du droit. Sur le second, il s'est mué en renard des surfaces pour récupérer un ballon mal renvoyé par la défense romaine et l'envoyer dans les filets d'une reprise en pivot du pied gauche. Enfin, sur le troisième, qui a définitivement enterré la Roma, il a sauté plus haut que tout le monde pour reprendre un corner tiré au premier poteau.
Pied droit en finesse, pied gauche de raccroc et tête en maîtrise : le hat-trick d'un buteur à tout faire. Par ses qualités de finisseur, et aussi par son look reconnaissons-le, l'homme rappelle forcément Falcao. Comme le Colombien, Cavani devrait être très convoité d'ici peu. Il ne serait d'ailleurs pas étonnant que les clubs les plus riches d'Europe, au cas où ils seraient à la recherche d'un "Matador", aient mis les deux hommes sur la même short-list.
Mais Cavani a une particularité supplémentaire. A l'inverse de Falcao, qui évolue dans une formation aussi classique qu'efficace à Madrid, l'Uruguayen a véritablement changé de dimension au moment de passer de Palerme à Naples - il a doublé son total de buts d'une saison à l'autre -. Car le 3-4-3 mis en place par Walter Mazzarri n'est pas une formation comme les autres. Premier élément très important, et qui fait partie intégrante du jeu de Cavani : il demande aux attaquants d'accomplir beaucoup d'efforts, en défense comme en attaque.
Ces derniers doivent en effet toujours protéger le milieu de terrain, tenu par la paire Inler-Behrami cette saison. Avec Marek Hamsik et surtout Goran Pandev, Cavani doit constamment revenir travailler défensivement pour éviter à ses milieux de subir la possession de balle adverse. Les attaquants napolitains sont aussi très importants lorsque Naples presse, puisqu'ils doivent suivre le tempo donné là encore par leurs milieux de terrain. C'est grâce à ce pressing quasi constant que Naples peut récupérer des ballons dans sa moitié de terrain et lancer ses contres fulgurants.
On touche là à la grande force de l'attaquant uruguayen. Malgré son 1,88m (11 centimètres de plus que Falcao), Cavani fait preuve d'une très grande mobilité qui le rend efficace dans les grands espaces. Alors que la majorité des joueurs de sa taille servent de point d'appui dans des espaces réduits, au coeur des défenses adverses, Cavani préfère partir de très loin et user de sa puissance et de son excellente conduite de balle pour prendre de vitesse ses adversaires directs. Combien de fois l'a t-on ainsi vu partir de la ligne médiane, bien aidé par les sorties de balle orchestrée par Pandev, Inler ou Hamsik, pour aller au duel avec les défenseurs restés en couverture puis de finir en un-contre-un face au gardien de but ?
A l'inverse, dès que les espaces se resserrent, Cavani est un joueur qui aime se faire oublier. Comme d'autres grands buteurs du moment, Ibrahimovic en donne l'exemple régulièrement cette saison, l'attaquant du Napoli aime se positionner à l'opposé de la zone où son équipe construit la future action de jeu. L'objectif ? Augmenter ses chances de se retrouver en situation de un-contre-un lorsque le ballon arrivera sur lui. A ce réflexe de chasseur, il faut ajouter la garra charrua qui le pousse à se jeter sur tous les ballons qui traînent dans les 16 mètres adverses. Cette force mentale joue aussi au moment de revenir défendre et aider les siens.
Mais si Cavani aime se faire oublier lors des phases de domination de son équipe, c'est aussi parce que le joueur n'est pas le plus à l'aise dans des périmètres resserrés. Son jeu de passes, assez peu étoffé, est peut-être l'un de ses rares points faibles. A Naples, depuis le départ de Lavezzi, il compte désormais sur Pandev ou Hamsik pour remonter les ballons et lui permettre de se concentrer sur son rôle de "Matador".
Cette complémentarité avec ses partenaires du Napoli, il ne la retrouve pas pour le moment en sélection. Sa palette technique étant moins étoffé que celle de Diego Forlan, il ne peut pas remplacer ce dernier au poste d'attaquant de soutien. A l'autre poste d'attaquant, Luis Suarez lui est pour le moment préféré car Oscar Tabarez l'utilise en tant que menace permanente sur la défense adverse, esseulé et loin du reste du bloc-équipe. Un rôle qui ne colle pas avec le travail qu'abat Cavani chaque semaine avec le Napoli. Tout cela fait qu'aujourd'hui, le sélectionneur cherche encore la bonne formule pour pouvoir intégrer celui qui est sans doute le meilleur joueur uruguayen du moment à son système de jeu.
Un vrai casse-tête qui a poussé l'Uruguay à changer plusieurs fois d'organisation durant les éliminatoires pour la Coupe du monde. Cavani s'est même retrouvé sur le flanc droit, sans doute aussi pour faire parler ses qualités défensives. Un comble pour l'un des meilleurs buteurs du Vieux Continent qui, paradoxalement, paie peut-être son intégration trop parfaite au collectif napolitain. Peut-il se montrer aussi efficace dans un système de jeu plus traditionnel ? Au vu de son bagage individuel, on serait déjà tenté de répondre à cette question par l'affirmative, mais seule une aventure loin du San Paolo permettra d'éclaircir tous les doutes. Reste à savoir où, et quand.
Florent TONIUTTI
(sur twitter : @flotoniutti)
