ATP Acapulco : Novak Djokovic bat Juan Martin Del Potro 4-6, 6-4, 6-4, au 2e tour

Le combat a duré 2h35 dans la nuit d'Acapulco. A l'énergie, au physique en fait, Novak Djokovic a fini par faire plier Juan Martin Del Potro, 4-6, 6-4, 6-4, lors de cette affiche du 2e tour de l'ATP 500 mexicain qui ne pouvait que rappeler l'affrontement mémorable du premier tour des Jeux Olympiques de Rio, à l'issue duquel le Serbe s'était incliné.

Leurs duels sont bien redevenus une valeur sûre sur le circuit et le n°1 mondial serbe l'a de suite réalisé en cédant son engagement par deux fois dans la première manche. Même s'il a tenté un retour à 3-2 en sa défaveur, "Nole" est resté à distance et s'est incliné 6-4.

Dans le deuxième set, Novak Djokovic a toutefois mis un coup d'accélérateur aux échanges. Et à 4-2 à son crédit, il pensait sans doute plier l'affaire tranquillement... C'était sans compter un sursaut du Sud-Américain... Débreak (5-4), Novak Djokovic a alors remis de l'intensité dans la partie et pris pour de bon le service de l'Argentin afin de conclure à 6-4.

Au cours d'un troisième set qui a tenu toutes ses promesses, Novak Djokovic a refait le coup : sa mise en jeu perdue (4-3), il a rétabli illico l'égalité (4-4) et ensuite gardé la main face à un adversaire émoussé pour conclure 6-4.

"Chaque match que j'ai joué contre Delpo lors de ces deux dernières années ont été très serrés, très agréables et super pour le public", a déclaré "Nole". "Je suis très content et fier d'avoir gagné ce match, même si j'étais tout près de perdre lorsqu'il a servi à 4-3 dans le 3e set", a-t-il ajouté.

Dans une partie de tableau bien fournie, Novak Djokovic se frottera en quart de finale à l'imprévisible Nick Kyrgios, qu'il n'a encore jamais rencontré. L'Australien a en effet sorti l'Américain Donald Young, 6-2, 6-4.

Pour l'instant, on s'oriente toujours vers la finale idéale puisque Rafael Nadal, tête de série n°2, a balayé l'Italien Paolo Lorenzi, 6-1, 6-1. Au prochain tour, l'Espagnol double lauréat du tournoi (2005, 2013) rencontrera Yoshihito Nishioka. Et lui non plus n'a jamais affronté le Japonais.

Enfin, Adrian Mannarino, le seul Français sur le court, n'a une fois encore rien pu faire contre Dominic Thiem (n°4), le tenant du titre. Pour la septième fois en autant de matches contre l'Autrichien, il a été défait, 7-5, 6-3.