1000e victoire de Roger Federer - Le Suisse n'oubliera "jamais ce moment"

Il faut être Roger Federer pour savoir si, record après record, titre après titre, les chiffres ont encore suffisamment de forces pour l'émouvoir. Visiblement, dans le cas de sa 1000e victoire, la réponse est positive. Le Suisse n'a pas feint d'être touché dimanche à Brisbane après avoir atteint ce cap impressionnant. "Je n'oublierai jamais ce moment: gagner un titre et obtenir en même temps le chiffre magique de 1000", a-t-il confié après sa victoire face à Milos Raonic en finale, qui lui a effectivement valu, en plus de sa 1000e victoire, son 83e titre.

L'histoire retiendra que ce 1000e succès, Federer est allé le chercher au forceps. Et de son propre aveu, c'est bien mieux ainsi. "Je suis plus content que si j'avais gagné en deux sets, a souligné le Suisse. Au final, c'est presque mieux de gagner comme ça après un match difficile, serré, que si ça s'était terminé à 6-4, 6-4 comme ça en prenait le chemin dans le deuxième set". Une 1000e victoire, ça se mérite. En signant ses 182e et 183e victoires face à des joueurs du Top 10 ce week-end, Federer a mis les formes, donnant l'ampleur nécessaire à cet évènement.

Sur le court, tout avait été prévu pour une cérémonie de circonstances. Face à lui, ni Jimmy Connors et Ivan Lendl, que Federer vient de rejoindre dans le club des millénaires, mais deux autres légendes du tennis : Rod Laver et Roy Emerson. A eux trois, les deux Australiens et le Suisse pèsent 40 titres du Grand Chelem. C'est Emerson qui lui a remis le trophée destiné à commémorer ces 1000 victoires. Laver, de son côté, lui a remis une photo. "C'est spécial, oui, aucun doute là-dessus, a admis le numéro deux mondial. Je joue au tennis depuis très longtemps et atteindre 1000 victoires ce soir (dimanche), ça compte vraiment beaucoup pour moi."

On pourrait presque être surpris de voir Federer ainsi touché par cette statistique, lui qui, d'habitude, balaie d'un revers de raquette tout commentaire de cette nature. A croire que la force du nombre à quatre chiffres pèse de tout son poids. "Franchement, poursuit le recordman des victoires en Grand Chelem, c'est très différent de n'importe quel autre match que j'ai pu gagner jusqu'ici. Je n'avais jamais pensé à ma 500e victoire ou à la 800e. Mais pour diverses raisons, ce 1000e match gagné veut dire quelque chose. Surtout parce que c'est un nombre tellement énorme."

Et comme toujours, comme à chaque étape marquante de sa carrière, on lui parle de la suite. A 33 ans et demi, Roger Federer n'a aucune intention de se retirer à moyenne échéance. Alors certains lui ont glissé à l'oreille le record de Jimmy Connors : 1253 victoires. Inaccessible, a priori, au contraire des 1071 succès de Lendl. "Je n'ai jamais pensé à ça, précise-t-il, ça n'a jamais été un objectif pour moi. Je suis heureux d'être avec eux, mais les statistiques ne sont pas un objectif en soi. Clairement, à ce jour, je doute que ça puisse arriver. Mais on ne sait jamais". Surtout avec lui…