Gasquet évite le piège

Reuters

• Infos liées :
• Le tableau
• Gasquet n'en fait pas une montagne

Richard Gasquet s'est qualifié pour la finale du tournoi de Gstaad en battant en deux sets (6-3, 6-4) le Kazakh Yuri Schukin, tombeur de Mikhail Youzhny au tour précédent. Le Français affrontera dimanche l'Espagnol Nicolas Almagro pour tenter de décrocher son deuxième titre de la saison après Nice.

ATP GSTAAD - 1/2 FINALE

Richard Gasquet (FRA/N.7) bat Yuri Schukin (KAZ) 6-3, 6-4

Richard Gasquet est arrivé à Gstaad sans avoir joué le moindre match depuis la mi-juin, quasiment sans avoir pu s'entraîner les jours précédant le tournoi et avec le dos en vrac. Il ne pouvait même pas servir. Autant dire que le Biterrois ne s'attendait pas à faire de vieux os dans la cossue station suisse. Le voilà pourtant en finale, sa troisième de la saison, après celle perdue à Sydney au mois de janvier et celle, remportée cette fois, à Nice contre Fernando Verdasco, en mai dernier. Voilà ce qu'on peut appeler une bonne surprise.

Après trois victoires plus ou moins convaincantes face à Dustov (457e mondial), Brands (76e) et surtout Montanes (23e), Gasquet a mis fin samedi à l'aventure de Yuri Schukin. Classé au 147e rang à l'ATP, le Kazakh est passé par les qualifications avant de se frayer un chemin jusque dans le dernier carré, battant au passage Mikhail Youzhny, la tête de série numéro 1. Solide, accrocheur, Schukin a posé des problèmes à un Gasquet irrégulier mais globalement un ton au-dessus de son adversaire. Le Français a surtout eu le mérite de mieux négocier les points importants. Une victoire à l'expérience, en somme...

16 victoires en 17 matches

Il a suffi de deux breaks à Gasquet pour boucler ce match, à peu près au même moment dans chaque set, d'ailleurs. Un dans le 8e jeu de la première manche, et un autre à trois partout dans la seconde. Parfois chahuté sur sa mise en jeu, surtout au cours du second set, il a toutefois remporté ses 10 engagements du jour, écartant deux balles de break. Suffisant pour gagner le droit de retrouver Nicolas Almagro dimanche en finale. Gasquet tentera de faire aussi bien que face à Verdasco, à Nice, juste avant Roland-Garros, même si, de son propre aveu, son tennis est moins en place aujourd'hui qu'il ne l'était voilà deux mois sur la Côte d'Azur.

Il n'en reste pas moins que, quoi qu'il advienne dimanche, Gasquet est sur la bonne voie. L'ancien numéro 7 mondial, en comptant le tournoi challenger remporté à Bordeaux début mai, a désormais gagné 16 de ses 17 derniers matches sur le circuit. Sa seule défaite, il l'a subie à Roland-Garros, au 1er tour, face à Andy Murray, après avoir mené 2 sets à rien. Au Queen's, le Biterrois était sorti du tournoi sans perdre, en déclarant forfait avant d'affronter Schuettler. Sans pression, Gasquet prend du plaisir. Il reviendra dans le Top 40 lundi au classement, et même aux alentours de la 35e place en cas de succès face à Almagro. Pas mal pour un boiteux en début de semaine...

Nicolas Almagro (ESP/N.2) bat Daniel Gimeno (ESP) 7-6 (9/7), 3-6, 6-3