Nadal fatigué reste Nadal

Après le premier match, la France était dans l'exacte configuration qu'elle attendait : derrière l'Espagne. Richard Gasquet n'a pas pesé lourd face à Rafael Nadal lors du premier match de la demi-finale de Coupe Davis, qui se dispute dans les arènes de Cordoue en Andalousie. Sur une terre battue chauffée par le soleil de plomb, le Français a concédé le premier point à l'Espagne en un peu plus de deux heures de jeu, après une joute qui n'aura duré effectivement que trois quarts d'heure (6-3, 6-0, 6-1). Depuis 2005, Gasquet n'avait pas pris un set à l'Espagnol sur surface ocre. Ce vendredi, cette statistique est restée intacte.

Le but était de faire bonne figure face à Rafael Nadal : la mission n'a pas été remplie par le Français. Crispé sur le début de rencontre, le Biterrois a commencé de la plus mauvaise des façons en donnant sa mise en jeu d'entrée. Chaque montée au filet a été punie d'un passing du Majorquin et chaque service-volée s'est retrouvé loin des lignes. Des cadeaux qui ont permis à l'Espagnol d'entrer tranquillement dans son match. Incertain car usé par sa finale jouée à l'US Open, ce qu'il a confirmé juste après le match, le N.2 mondial a mis 47 minutes pour enlever la première manche (6-3), avant d'enfoncer le clou dans les deux suivantes en enfilant notamment onze jeux de suite (6-0, 6-1).

Rafael Nadal a ainsi remporté son 16e match sur 17 en simple dans cette compétition sans en souffrir. Avec peu de réussite derrière sa première balle, seulement 4 montées gagnantes sur 19 au filet, une quarantaine de fautes directes (37 précisément) et aucune balle de break procurée, le Français n'a pas du tout à la fête dans cette partie qu'il avait, semble-t-il, perdue d'avance. L'Espagne voulait répondre à l'affront subi l'an dernier à Clermont-Ferrand (5-0) : elle semble bien partie pour.