Le missile Tursunov coule la France

AFP

• Infos liées :
• Les Bryan assurent le coup
• Gasquet : " J’ai fait tout ce que j’ai pu"

Remplaçant de Davydenko au pied levé, Dmitry Tursunov a écoeuré Richard Gasquet en cinq sets et offert le point de la victoire à la Russie face à la France dimanche, lors du troiisème simple de ce quart de finale de Coupe Davis. Les Russes rencontreront les Etats-Unis en demi-finale.

COUPE DAVIS - Quarts de finale

Croatie - Argentine 2-3
Australie - Belarus 5-0
France - Russie 1-4
Etats-Unis - Chili3-1

Dimanche :
Dmitry Tursunov (RUS) bat Richard Gasquet (FRA) 6-1, 3-6, 7-6 (7/4), 6-3, 7-5
> Revivez le film du match !
M. Youzhny (RUS) bat M. Llodra (FRA) 6-2, 4-6, 7-6 (7/3)

Nikolay Davydenko est le héros un peu particulier de ce quart de finale France-Russie. K.O. et pourtant vainqueur de son match de simple face à Arnaud Clément, les Russes peuvent remercier le numéro 6 mondial pour son forfait dimanche. Blessé à la hanche et tout simplement épuisé, son remplacement par Dmitry Tursunov a été décisif. Epatant de puissance en double, le Moscovite est venu à bout d'un Richard Gasquet émoussé au terme de cinq sets équilibrés.

Le numéro 1 tricolore a mis une manche pour rentrer dans la partie. Trop mou, statique, il a laissé son adversaire rentrer dans le court à chaque échange. Son premier match, disputé en cinq longs sets et perdu, face à Safin, a pesé dans les jambes. Breaké trois fois, mené un set à rien (1-6) il doit reprendre possession du court. Les conseils de Forget et le soutien du public réanime le Biterrois qui prend le service de son adversaire à 2-1 mais se fait débreaker immédiatement (2-2). A 4-3, il remet ça avant de conclure à 6-3. Le Français s'applique et contre avec plus d'autorité.

Tursunov lâche tout

La troisième manche est intense. Gasquet est passé de 44% de points inscrits derrière sa première balle au premier set à 65% au second et 86% au troisième. Les échanges sont plus longs et Richard sauve cinq balles de break à 4-4. Les balles de Tursunov pèsent toujours autant mais il ne mène plus le jeu à sa guise. Le jeu décisif, marquée par des erreurs de Gasquet et des erreurs d'arbitrage voit le Russe mener 4/2, puis 4/3, deux services à suivre, et perdre finalement à 4/7, en colère après le monde entier.

La frustration de Dmitry aurait pu être catastrophique. Elle a transformé la rencontre. Totalement désinvolte, le regard sombre, le Russe a lâché ses coups l'un après l'autre. Au service comme en fond de court, il a ainsi connu un set incroyable ponctué d'aces (7 sur ce set, 23 au total) et de coups gagnants (28 contre 18 pour Gasquet sur ce set, 161 au total contre 146). Déboussolé par cette réussite, Gasquet a fait le dos rond. "Il va finir par exploser quand le jeu sera plus serré", assure Forget.

Gasquet laisse passer sa chance

Mais la dernière manche a donné tort au capitaine tricolore. En début de cinquième set, Dmitry ne domine plus le jeu outrageusement. Il commet quelques fautes mais son jeune adversaire n'en profite pas. A 2-1, Richard ne prend pas sa chance. Malgré plusieurs secondes balles, il ne trouve pas les coups qui font mal et le Russe revient de plus belle. Cette fois-ci, Tursunov a trouvé son équilibre.

Le meilleur joueur de l'hexagone, qui a fait l'essuie-glace pendant plus de trois heures, s'énerve à 4-4 sur une décision de l'arbitre et sort du match au moment où le Russe avouait ses limites en prenant moins de risques. Un écart de jeunesse. La densité physique du numéro 4 russe a ensuite fait la différence. Deux petits coup de patte de Gasquet à 5-5 précipitent le destin de la rencontre. Une amortie osée profite au Russe qui breake à 6-5 et s'impose à 7-5 en claquant notamment un ace sur seconde balle.

Porté en triomphe par une équipe russe très "relax" tout au long du week-end, Tursunov a propulsé son équipe en demi-finale pour la sixième fois de son histoire (en 1994, 1995, 1999, 2002 et 2005). Comme l'an dernier, elle élimine la France en quart de finale. Comme l'an dernier, le numéro 1, Richard Gasquet, n'a tenu qu'une seule rencontre à son meilleur niveau, cèdant trop d'influx nerveux pour le match du dimanche. C'est le métier qui rentre, et c'est la France qui sort logiquement. "On sera meilleurs dans un ou deux ans ", positive Guy Forget.

A SAVOIR : Dmitry Tursunov, 34e mondial au classement ATP, n'avait jamais rencontré Richard Gasquet. Ce Russe est un joueur puissant dont les qualités au service ont été déjà remarquées sur gazon. Il a atteint le 4e tour à Wimbledon en 2005, comme Richard Gasquet, sa meilleure perf' en Grand Chelem. Né à Moscou le 12 décembre 1982, Tursunov habite actuellement la Californie où il travaille avec José Higueras et Vitaly Gorin.

Vendredi :
Marat Safin (RUS) bat Richard Gasquet (FRA) 7-6 (7/4), 4-6, 6-3, 6-7 (1/7), 6-1 Nikolay Davydenko (RUS) bat Arnaud Clément (FRA) 3-6, 6-2, 6-4, 7-6 (7/4)

Samedi :
Arnaud Clément/"Mika" Llodra (FRA)
battent Dmitri Tursunov/Mikhail Youzhny (RUS) 6-3, 6-3, 6-7 (3/7), 5-7, 6-2