Les formalités de Forget

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Guy Forget est confiant. Le capitaine de l'équipe de France de Coupe Davis estime que ses joueurs battront les Roumains au premier tour à Clermont-Ferrand. En s'appuyant sur le groupe qui avait perdu face à la Russie l'an dernier, il veut garder ses troupes sous pression.

COUPE DAVIS - 1er tour
France-Roumanie, à Clermont-Ferrand
Le guide pratique

Le nombre de joueurs susceptibles d'intégrer le groupe France en Coupe Davis a considérablement augmenté ces deux dernières années. Richard Gasquet excepté, qui reste le plus régulier aux abords du top 15, ils sont actuellement douze dans le Top 100 ATP à pouvoir postuler au gré de leurs résultats.

L'embarras du choix ? Pas vraiment, Guy Forget a établi une base pour son groupe constituée de quelques joueurs pivots, et il s'appuie inlassablement sur leur expérience.

Arnaud Clément et Michaël Llodra, favorisés par leur polyvalence sont de tous les défis depuis trois ans. Le renouveau de la "Clé" en 2006 et la décision de "Mika" de se concentrer sur le circuit de simple ne modifie en rien les convictions profondes du capitaine.

Richard Gasquet et Sébastien Grosjean sont eux sur le même piédestal, confirmé par leur ancien ou nouveau statut de N.1 français. Paul-Henri Mathieu est le seul à pouvoir se sentir membre à part entière de cet ensemble à géométrie peu variable et dont on peut facilement tracer l'héritage, de relais en relais, de Yannick Noah à Guy Forget.

Un groupe trop stable ?

Le match contre la Roumanie, au premier tour de cette édition 2007, était l'opportunité d'ouvrir les portes, un peu à la manière de ce qui avait été fait au premier tour en 2004 avec la sélection de Thierry Ascione contre la Croatie, ou encore Julien Benneteau (qui n'avait pas joué) le tour suivant face à la Suisse. Il n'en sera rien. Benneteau et Monfils sont bien cités par Forget, mais ils n'ont pas été convoqués en tant que cinquième joueur.

Le capitaine intervient : "Il y a plusieurs raisons à cela. D'abord, on joue à Clermont-Ferrand. Donc, ce n'est pas très loin pour faire venir un joueur en cas de problème. Gaël Monfils ou Julien Benneteau savent qu'ils peuvent être appelés en cas de besoin.

D'autres garçons auraient pu mériter de faire partie de l'équipe. Maintenant, sur cette rencontre, j'ai préféré partir avec quatre joueurs. C'est un peu plus simple que d'en prendre cinq. Je n'ai aucune raison de penser qu'ils vont se blesser et en cas de pépin, d'autres joueurs peuvent être là en quelques heures. "

Interrogé ce week-end au sujet de la réaction de Gaël Monfils, qui a fait savoir son mécontentement de ne pas faire partie du groupe, Forget a rassuré. En mettant les formes.

La polémique de l'Open d'Australie (Monfils a eu l'impression que Forget prenait partie pour Gasquet lors de leur duel australien) et les déclarations de Gaël sont anecdotiques. " L'inverse m'aurait étonné. Sa réaction a été bonne. J'attends de Gaël qu'il gagne plus de matches. J'ai confiance en lui."

Monfils ? Sa réaction a été bonne

L'incompréhension de Monfils a fait un temps pensé au mélodrame Santoro, lequel avait payé cher son escapade à Tarbes l'an dernier. Cette fois-ci, Forget ne veut pas jouer les pères fouettards, mais simplement titiller l'orgueil du joueur. Une méthode risquée mais qui ne devrait pas avoir beaucoup de conséquences sur le résultat de la rencontre France-Roumanie.

Après deux défaites en quarts de finale face à la Russie en 2005 et 2006, l'équipe est pourtant à la recherche d'une nouvelle dynamique. Les progrès de Gasquet seuls ne suffisent pas encore à franchir le cap face aux équipes emmenées par des Top 10. Le match contre les Roumains ne devrait être qu'une formalité, mais il existe un autre piège : celui d'exclure trop de joueurs de la dynamique tant recherchée...

"Personnellement, je préfère jouer une équipe moins forte que d'affronter la Russie contre laquelle on a fait une très belle rencontre l'année dernière, durant laquelle les joueurs ont tout donné en perdant à l'arrivée", commente Forget.

"Vraiment, il vaut mieux jouer une équipe plus modeste avec le soutien du public. On sait aussi que c'est une rencontre piège, mais, techniquement, si on fait des matches pleins et solides, on doit pouvoir gagner. Or, contre les Russes ces deux dernières années, on a réussi de bons matches mais, au final, on assiste impuissants à la domination des autres."

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