Patrick Mouratoglou: "Noah n'était peut-être pas le seul choix, mais c'est probablement le meilleur"

P.M. : C’est un très bon choix. Quel que soit le choix du capitaine, il y a toujours du pour et du contre. Le contre, c’est qu’il regarde le tennis de loin depuis un moment déjà. Mais je suis sûr qu’il a suivi son évolution. En revanche, le pour dépasse largement le contre. D’abord, il jouit une crédibilité incontestable. En tant que joueur, mais ce n’est pas le plus important. Comme capitaine de Coupe Davis, il a une carrière exceptionnelle. Il a remporté deux Coupes Davis, notamment une où nous n'étions pas franchement favoris...

P.M. : Je n’aime pas entendre que notre défaite en finale face à la Suisse est normale parce qu'ils étaient trop forts... Et les Etats-Unis en 91, n’étaient-ils pas largement plus forts que la France ? Je ne vise personne en particulier, mais j’ai entendu de nombreux commentaires que j’ai trouvés choquants.

P.M. : Bien sûr qu’ils étaient favoris ! Mais les Etats-Unis étaient archi-favoris en 91. Quand tu as Sampras et Agassi en face, plus Flach et Seguso, numéros un mondiaux du double. De l’autre côté, il y a Guy Forget, qui est quatrième mondial, et Henri Leconte qui revient de blessure.

P.M. : Il n’y avait que Leconte pour faire ce qu'il a fait face à Sampras, mais il n’y avait que Noah pour mettre les joueurs en situation. Il a montré dans le passé X fois qu’il est capable de mettre les joueurs en état de jouer leur meilleur tennis quand il le faut.

P.M. : C’est inacceptable de dire cela. On ne peut pas balayer d'un revers de main le fait que les Suisses ont joué leur meilleur tennis alors que les Français sont passés à côté de l’événement, à part Gaël (Monfils). Parce que c’est ça une finale : il faut être capable de jouer son meilleur tennis. Sur le papier, ils étaient plus forts, OK, mais si nous, nous avions joué notre meilleur tennis, qu’est-ce qu’il se serait passé ? On n’en sait rien et on ne le saura jamais.

P.M. : Aujourd’hui, c’est facile de tirer sur l’ambulance. Reste que quand on est capitaine de Coupe Davis, quand on est coach, on est focalisé sur les résultats. Si la personne qui choisit le capitaine, quelle qu’elle soit, considère que les résultats ne sont pas au niveau attendu, on paye le prix, c’est tout. C’est pareil pour nous, entraîneurs. Donc ce n'est pas à moi de juger la performance.

P.M. : Je ne sais pas exactement dans le détail comment ça s’est passé. Mais en tout cas, Arnaud, lui, a été choqué par la forme. C'est dommage. Maintenant, encore une fois, si la Fédération juge que les résultats ne sont pas satisfaisants, c’est leur droit de démettre de ses fonctions le capitaine de Coupe Davis. La forme est importante, c’est clair. C’est important que les gens se sentent respectés. Et peut-être ne s’est-il pas senti respecté. Mais je n’ai pas à commenter cela, c’est entre eux.

P.M. : Il n’a pas à rougir de son bilan. Faire une finale de Coupe Davis, ce n’est pas négligeable pour une nation qui n'a pas non plus l’habitude de la gagner chaque année. Il avait réussi pas mal de choses, notamment à motiver les joueurs pour cette compétition. Ce qui n’a pas été forcément tout le temps le cas. Il a su créer un esprit d’équipe.

P.M. : Ce qui est certain, c’est qu’il est indispensable que le capitaine de Coupe Davis ait énormément d’autorité. C’est indispensable. Comme il est indispensable que le coach, qui va coacher un joueur ou une joueuse, ait beaucoup d’autorité aussi. Sinon, il n’a pas de moyens d’action. Et je pense que c’est encore plus important en Coupe Davis.

P.M. : Je ne sais pas s’il y avait que Noah, mais en tout cas je pense que c’est un très bon choix. Maintenant, il a été nommé, nous devons tous être derrière lui et derrière l’équipe.

P.M. : Encore une fois, Yannick n'était peut-être pas le seul choix, mais c'est probablement le meilleur.

P.M. : Mais s’il est le mieux placé pour amener l’équipe de France à la victoire finale, pourquoi pas ? Le rôle de la Fédération est de choisir la personne la plus capable.

P.M. : Je ne sais pas, je n'ai pas réfléchi à la question. Le nom de Yannick est sorti très tôt, donc il n’y a pas vraiment eu de débat.

P.M. : Jamais.

P.M. : Les choses nécessitent du temps. C’est peut-être trop tôt. Mais je sens que cela avance dans le bon sens avec la Fédération qui s’ouvre. Il y a deux questions qui se posent. La première est : quel est le meilleur capitaine possible pour l’équipe de France ? Yannick a été choisi et je pense que ce choix est judicieux. Ensuite, l’autre question concerne les relations entre la FFT et le privé. Et de ce point de vue, je suis aussi optimiste. Nous devons tous unir nos forces dans l’intérêt du tennis français.

P.M. : Je suis d’accord sur le fait qu’il a un bilan sans concession.

P.M. : Yannick n’est pas très politique. Il ne l’a jamais été. C’est un défaut, mais c’est une qualité aussi. C’est un gars qui va droit au but. Cette forme de franchise qu'a Yannick, c'est un défaut parce qu'on vit dans un monde où il faut être politique, mais c'est aussi une façon pour lui d'affirmer d'emblée son autorité.

P.M. : Quand on gère les gens, il faut avoir la capacité à dire les choses clairement. Il a dit qu'il allait être très clair avec tout le monde, que personne ne serait indispensable dans l’équipe, que chacun devait gagner sa place. Les critères, il les a mis sur la table. Ce sont ces critères qui vont décider qui va jouer de qui ne va pas jouer. Il y a beaucoup de joueurs frustrés en Coupe Davis, parce qu'ils ont l'impression qu'on ne leur dit pas vraiment les choses en face. On entend toujours ça au foot aussi "le coach ne me fait pas jouer, je ne comprends pas bien pourquoi". Tout ça nuit à l'autorité du coach.

P.M. : Je ne suis pas inquiet là-dessus. Yannick, il a un discours jeune. Et c'est un meneur d'hommes. Je pense qu'on est meneur d'hommes ou on ne l'est pas. Il y a des gens qui savent se rendre crédibles et avoir de l'autorité et d'autres qui ne peuvent pas le faire. Yannick sait le faire parfaitement. Il saura s'imposer et mettre un cadre tout en se connectant avec les gens. Parce qu'il faut aussi que les gens l'aiment. Il faut les deux. L'autorité ne suffit pas.