Forfait contre la France, Nishikori réclame un changement de formule

Au tour de Kei Nishikori de lancer un pavé dans la mare. Forfait contre la France début février au premier tour de la Coupe Davis, le Japonais a suivi la pensée de Novak Djokovic en réclamant un changement de formule de la compétition afin de la rendre plus courte, lundi à Melbourne en marge de l'Open d'Australie où il a passé le premier tour en 5 sets face à Andrey Kuznetsov (5-7, 6-1, 6-4, 6-7, 6-2).

"J'espère qu'il y aura des changements. Jouer (la Coupe Davis) trois fois par an, ou même quatre si on va en finale, c'est beaucoup trop. Il faut que ça soit plus court. Je pense que la plupart des joueurs espèrent du changement", a dit Nishikori, 5e mondial.

"Je ne joue pas (contre la France) à cause de mon programme qui est trop serré. Je vais jouer en Amérique du Sud, à Rio et à Buenos Aires (en février), et si je faisais en plus la Coupe Davis cela ferait beaucoup trop pour mon corps, avec Indian Wells et Miami qui viennent juste après", a-t-il dit après sa victoire sur le Russe Andrey Kuznetsov au premier tour de l'Open d'Australie.

C'est la première fois que Nishikori renonce à disputer la Coupe Davis. Sans lui, le Japon n'a presque aucune chance d'inquiéter les Français du 3 au 5 février à Tokyo. Le N.2 nippon est Yoshihito Nishioka, 99e mondial, et le N.3 Yuchi Sugita, 124e. La Coupe Davis est souvent délaissée par les meilleurs mondiaux, surtout les premiers tours. L'an passé, la France avait affronté le Canada sans Milos Raonic puis la République tchèque sans Tomas Berdych.