"Le trophée est gagnable"

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Vainqueur de l’Espagne, la France ne cache désormais plus ses ambitions en Coupe Davis. Hôte de la demi-finale face à l’Argentine au mois de septembre, les hommes de Guy Forget ont conscience qu’ils ont une bonne carte à jouer, malgré le CV de leur adversaire.

En faisant chuter la grande Espagne, double-tenante du titre, en quart de finale, la France a vu sa cote largement monter chez les bookmakers dans la quête du fameux Saladier d’Argent qui lui échappe depuis 2001. "Quand on est dans le dernier carré et qu’on joue à domicile, on doit être ambitieux, salive Guy Forget. Le trophée est peut-être gagnable cette année et j’espère que tous les joueurs partagent ma vision des choses".

Même si tous les voyants sont au vert, le capitaine a conscience que l’obstacle argentin en septembre ne sera pas évident à franchir. David Nalbandian, ancien numéro trois mondial, demi-finaliste dans tous les tournois du Grand Chelem. Juan Martin Del Potro, ancien numéro 4, vainqueur de l’US Open 2009... Voilà des cartes de visite supérieures à celles des Français si les Argentins sont au sommet. "On ne sait pas d’ici-là qui sera présent dans cette équipe d’Argentine, nuance Forget. Est-ce que Del Potro aura retrouvé l’intégrité de ses moyens ? Est-ce Nalbandian sera redevenu le joueur qu’il fut par le passé ?".

Une machine nommée Nalbandian

Nalbandian, vainqueur des Russes Davydenko et Youzhny à Moscou en quart de finale, "est très dangereux mais ce n’est pas non plus un monstre physique", veut se rassurer le capitaine de l’équipe de France. Mais le joueur de Cordoba est "potentiellement membre du Top 5" et prend des allures de véritable "machine" quand il est au top. Il le sait. Tout le monde garde en mémoire son ahurissante fin de saison 2007. Il avait alors remporté coup sur coup les Masters 1000 de Madrid et Paris-Bercy, en écartant à chaque fois de sa route Rafael Nadal et Roger Federer, maîtres incontestés de la discipline. Ça fait froid dans le dos.

"Une campagne de Coupe Davis se remporte à plusieurs", à l’habitude de répéter Guy Forget. Cela vaut aussi pour l'Argentine. Or, il n’y avait ainsi qu’un représentant albiceleste au troisième tour de Roland-Garros et même aucun au deuxième à Wimbledon. Des statistiques encourageantes pour le clan tricolore mais Guy Forget se concentre avant tout sur son équipe, avec l'espoir d'une première finale depuis 2002. "Pour nous l’objectif reste le même : avoir une équipe soudée, des garçons performants et pratiquer un tennis ambitieux. On ne gagne pas une demi-finale de Coupe Davis en étant timide. J’attends donc de mes joueurs qu’ils se comportent en patron sur le terrain. C’est un challenge fabuleux. Il faut donc y aller avec un esprit conquérant et se dire qu’on a vraiment une belle carte à jouer". Rendez-vous est pris du 17 au 19 septembre prochain.