La Russie en finale

La Russie a assuré sa qualification en finale de la Fed Cup après la victoire de Vera Zvonareva, 3e mondiale, sur Roberta Vinci, 37e mondiale, 6-4, 6-2, dimanche à Moscou en demi-finale, qui a apporté aux Russes le troisième point décisif face à l'Italie, double tenante du titre.

Dans l'enceinte moscovite du Sports Palace Megasport, la Russie, victorieuse de la Fed Cup en 2004, 2005, 2007, et 2008, retrouvera la finale après un règne de deux ans de l'Italie. Dans cette partie, Zvonareva a immédiatement fait le break pour se détacher 2-0. Son adversaire débreakait au sixième jeu pour revenir à 3-3, mais la Russe de 26 ans lui ravissait à nouveau son service au neuvième jeu puis remportait cette première manche 6-4 en 45 minutes, sur son engagement. La seconde manche, qu'elle bouclait en moins d'une demi-heure, n'était qu'une formalité pour elle.

La Russie, emmenée par Vera Zvonareva et Svetlana Kuznetsova, N.3 et N.13 mondiales, héroïnes du dernier titre en Fed Cup en 2008 en Espagne, a largement dominé l'Italie privée de ses deux leaders, Francesca Schiavone, N.4 mondiale qui a choisi de privilégier sa carrière individuelle, et Flavia Pennetta, N.20 mondiale, blessée à une épaule. Les Russes seront opposées en finale à la République tchèque, vainqueur de la Belgique à Charleroi.

La paire composée de Iveta Benesova et Barbora Zahlavova Strycova a battu Kirsten Flipkens et Yanina Wickmayer 6-4, 6-4 dans la rencontre décisive. La Belgique qui avait remporté la Fed Cup en 2001 et atteint la finale en 2006, était privée de sa meilleure joueuse, Kim Clijsters, blessée, et doit encore faire son deuil du départ à la retraite de Justine Henin il y a quelques mois. Dans ces conditions, les Belges ne partaient plus avec le statut de favorites.

Les Tchèques, qui disputaient les demi-finales de la Fed Cup pour la troisième année d'affilée, disputeront la première finale de leur histoire face à la Russie, les 5 et 6 novembre prochain à Moscou. Les deux équipes étaient à égalité après la première journée samedi. Dimanche, la Belge Yanina Wickmayer (23e au classement WTA) s'est d'abord inclinée en trois manches, 5-7, 6-4 et 6-2, face à Petra Kvitova (WTA 18). Kirsten Flipkens a ensuite rétabli l'égalité en prenant la mesure de Barbora Zahlavova Strycova 6-2, 6-3. Mais le double a été fatal aux Belges: Iveta Benesova et Barbora Zahlavova Strycova ont dominé le duo Kirsten Flipkens/Yanina Wickmayer 6-4, 6-4.

Les Tchèques, qui disputaient les demi-finales de la Fed Cup pour la troisième année d'affilée, disputeront la première finale de leur histoire face à la Russie, les 5 et 6 novembre prochain à Moscou. Avant la scission du pays le 31 décembre 1992, la Tchécoslovaquie avait remporté la Fed Cup à cinq reprises, en 1975, 1983, 1984, 1985 et 1988.

. FED CUP - DEMI-FINALES

Samedi: Vera Zvonareva (RUS) bat Sara Errani (ITA) 6-0, 6-2
Svetlana Kuznetsova (RUS) bat Roberta Vinci (ITA) 6-2, 6-7 (4/7), 6-1

Dimanche: Vera Zvonareva (RUS) bat Roberta Vinci (ITA) 6-4 6-2
Anastasia Pavlyuchenkova (RUS) bat Sara Errani (ITA) 7-6 (7/5), 7-6 (7/4)
Anastasia Pavlyuchenkova/Ekaterina Makarova (RUS) battent Alberta Brianti/Maria-Elena Camerin (ITA) 7-6 (7/3), 6-1

Samedi: Petra Kvitova (TCH) bat Kirsten Flipkens (BEL) 6-2, 7-6 (7/4)
Yanina Wickmayer (BEL) bat Barbora Zahlavova Strycova (TCH) 6-4, 6-4

Dimanche: Petra Kvitova (TCH) bat Yanina Wickmayer (BEL) 5-7, 6-4, 6-2
Kirsten Flipkens (BEL) bat Barbora Zahlavova Strycova (TCH) 6-2, 6-3
Iveta Benesova/Barbora Zahlavova Strycova (TCH) bat Kirsten Flipkens/Yanina Wickmayer (BEL) 6-4, 6-4