La France conserve sa place

Imago

• Infos liées :
• Dechy entretient l'espoir

La France remporte son match de barrage de la Fed Cup face la République Tchèque in-extremis et se maintient dans l'élite grâce à Tatiana Golovin et Séverine Brémond. Les Françaises ont remporté le double décisif face aux Tchèques Kveta Peschke et Iveta B

FED CUP - BARRAGE

Nicole Vaidisova (Tch) bat Nathalie Dechy (Fra) 6-2, 6-3

Tatiana Golovin (Fra) bat Lucie Safarova (Tch) 6-2, 6-1

Golovin-Brémond (Fra) battent Benesova-Peschke (Tch) 6-4, 7-6 (7/2)

La fraîcheur de Brémond, la quart de finaliste surprise du dernier Wimbledon qui disputait à 26 ans son premier match à enjeu dans l'équivalent féminin de la Coupe Davis, a fait du bien dans ce double à forte pression, mais la grande dame du week-end a été Tatiana Golovin. Passée près de l'exploit face à la star tchèque Nicole Vaidisova, demi-finaliste de Roland-Garros (6-1, 3-6, 11-9), elle a remis avec autorité les deux équipes à égalité 2 à 2 en balayant Lucie Safarova (6-2, 6-1) avec ses grandes frappes de coup droit. Malgré la fatigue accumulée pendant ses deux matches disputés par une température accablante, la jeune Tricolore de 18 ans a encore répondu présent à l'appel de son capitaine Georges Goven pour disputer le double.

Emilie Loit, la spécialiste habituelle, était indisponible à cause d'une blessure à un poignet, et Nathalie Dechy trop épuisée. La Française la mieux classée à la WTA (28e) en l'absence d'Amélie Mauresmo et de Mary Pierce, blessée à un pied depuis février, avait remporté un match marathon de trois heures contre Safarova (5-7, 6-3, 9-7) la veille et perdu nettement face à Vaidisova le matin (6-2, 6-3).

Une grande Golovin

La performance de Golovin est d'autant plus remarquable qu'elle sortait d'une période très difficile. A cause d'une sérieuse blessure à une cheville, elle n'avait pu disputer que trois matches en un trimestre et son retour ne datait que de Wimbledon. Cette victoire est un énorme soulagement pour les Françaises, qui se voyaient mal passer la saison 2007 dans l'anonymat de la deuxième division après s'être taillées un statut de grande puissance avec leur victoire de 2003 et leurs places de finalistes en 2004 et 2005. La tension avait cédé la place à l'inquiétude avec l'annonce tardive du forfait de Mauresmo, qui s'était ressentie d'une blessure aux adducteurs après sa victoire à Wimbledon.

Sans la N°1 mondiale, les Françaises n'étaient plus favorites face à une équipe extrêmement jeune, conduite par une des plus prometteuses joueuses mondiales, Nicole Vaidisova, 17 ans. Même à 2-2, la balance semblait devoir pencher du côté tchèque puisque contrairement aux Françaises, alignées pour la première fois ensemble, Peschke et Benesova avaient une solide expérience commune et des victoires sur le circuit. La déception de l'élimination au premier tour par l'Italie au mois d'avril est oubliée et les joueuses de Georges Goven vont pouvoir entamer la campagne 2007 avec l'ambition d'aller une nouvelle fois jusqu'au bout.

DECLARATIONS

Séverine Brémond: "J'ai évolué depuis l'année dernière (année de sa première sélection en Fed Cup). Je m'étais bien préparée physiquement et mentalement pour être là si on avait besoin de moi. Ca a été dur d'attendre un jour et demi mais c'est ça qui m'a permis de me donner à fond. Quand Nathalie Dechy a perdu, c'était clair dans ma tête que j'allais jouer le double."