ATP Marseille Open 13 : Michaël Llodra et Julien Benneteau chutent, Gilles Simon avance

Michaël Llodra est passé tout près de l'exploit. Au deuxième tour du tournoi de Marseille (ATP 250), revanche de la finale de l'an passé, le Parisien a été à un point de dominer l'Argentin Juan Martin Del Potro, mais il a fini par céder en trois sets 3-6, 7-6 (7/4), 7-5. Face au 51e joueur mondial, l'Argentin, tête de série N.2 de l'Open 13, a été très solide dans les moments-clés, comme sur cet ace qui a effacé la balle de match de Llodra et sur le break qui a suivi le jeu d'après pour plier le match.

Vainqueur dimanche du tournoi de Rotterdam, où il n'avait pas concédé le moindre set en cinq matches, l'Argentin a été terriblement gêné par Llodra, qui a remporté le tournoi en 2010 et joué deux autres finales en 2009 et 2012. Le Parisien restait sur une victoire face à cet adversaire en huitième de finale du Masters 1000 de Paris-Bercy à l'automne. Mais il n'a pas réussi à enfoncer le clou quand il en a eu la possibilité. Deux doubles fautes lui ont ainsi coûté cher dans le jeu décisif du deuxième set, alors que Del Potro commençait à se régler en retour. Dans la troisième manche, Llodra a laissé filer cinq balles de break, l'Argentin se montrant à chaque fois très efficace au service.

Le septième mondial affrontera en quarts un autre Français, Gilles Simon (N.13 mondial), qui avait auparavant battu l'Espagnol Roberto Bautista Agut 6-3, 6-1. Le Niçois ne sera pas le seul Tricolore en quart, puisque Jo-Wilfried Tsonga, tête de série N.3, s'est qualifié mercredi. Julien Benneteau, finaliste à Marseille en 2010, est tombé sous les balles du Polonais Jerzy Janowicz en fin de soirée (7-6, 6-3). Le récent finaliste de Paris-Bercy s'est imposé en deux sets pour mettre fin prématurément au parcours du Bressan qui restait sur un quart de finale à (ATP 250) et surtout une finale à Rotterdam (ATP 500), après une brillante victoire sur Roger Federer la semaine dernière. Janowicz affrontera Tomas Berdych, tête de série N.1 à Marseille, pour une place en demi-finale.