ATP - Indian Wells: Gaël Monfils déroule, Paul-Henri Mathieu grimace

Gaël Monfils s'est facilement débarrassé de l'Ukrainien Sergiy Stakhovsky, 83e au classement mondial, en deux sets 6-2, 6-4. "J'étais bien, j'ai continué dans le même esprit que ce que j'ai développé", a-t-il insisté. Seul point négatif pour le Français qui sera opposé à l'Italien Fabio Fognini au 3e tour, une douleur aux ischio-jambiers survenu en début de match sur un service. "Contre Fabio, je ne serai pas favori, il vient de gagner un tournoi, cela sera super dur, c'est un joueur que j'ai du mal à contrer", a reconnu "la Monf", venu en Californie toujours sans entraîneur.

Mathieu, lui, s'est incliné face à Roger Federer, un revers sans surprise, mais le scénario de la rencontre a laissé un goût amer au 123e mondial. Il a perdu en deux manches 6-2, 7-6 (7/5) face à l'ancien N.1 mondial qui pointe désormais au 8e rang mondial avec l'impression de ne pas avoir montré son vrai visage. Il semblait en effet se diriger vers une défaite sèche: mené 6-2, 5-4 avec la service de Federer à suivre, "PHM" a pris le service de son adversaire et l'a poussé dans ses derniers retranchements jusqu'au jeu décisif où le Français a laissé passer sa chance avec notamment une double-faute. "Je m'en veux, pas d'avoir perdu mais d'avoir été complétement absent pendant 50 minutes, j'avais vraiment honte de moi-même", a-t-il regretté. "C'est déjà pas évident de jouer contre Roger, mais en plus s'il faut se battre contre soi-même. Je m'entraîne depuis des mois pour pouvoir rejouer des matches comme celui-là, c'est affligeant de faire un début de match comme celui-ci", a regretté l'ancien N.12 mondial.

Mathieu, 32 ans, n'a pas encore dépassé le 2e tour dans un tournoi ATP cette année, tombant à chaque fois contre un joueur du top 10, Juan Martin del Potro à Rotterdam, Richard Gasquet à Montpellier et samedi Federer. Des regrets aussi pour Edouard Roger-Vasselin qui est tombé en trois sets face au Canadien Milos Raonic 7-6 (7/4), 4-6, 7-6 (7/2). "Je fais un tie-break pourri, c'est frustrant, je laisse filer trop vite même s'il a fait deux coups fabuleux. C'est juste décevant", a lâché "ERV". Deux autres Français ont quitté le tournoi au 2e tour: Jérémy Chardy, dominé par l'Allemand Tommy Haas 6-3, 6-4 et dans le tableau féminin, Caroline Garcia s'est inclinée face à la Russe Anastasia Pavlyuchenkova 6-4, 7-5.

Tout va bien pour les cadors du circuit qui ont réussi leur entrée en lice, à l'image des Suisses Federer et Stanilas Wawrinka, le vainqueur de l'Open d'Australie 2014 convaincant pour son retour en compétition après une pause d'un mois. Andy Murray et Rafael Nadal, tenant du titre, se sont imposés, mais en abandonnant chacun un set, contre des joueurs tchèques, respectivement Lukas Rosol (4-6, 6-3, 6-2) et Radek Stepanek (2-6, 6-4, 7-5). Dans le tableau féminin, la tenante du titre Maria Sharapova a écrasé l'Allemande Julia Görges 6-1, 6-4 et la tête de série N.1 en l'absence de Serena Williams qui boycotte l'épreuve, la Chinoise Li Na, a dominé sa compatriote Zheng Jie 6-1, 7-5.