Mladenovic a vraiment le vent en poupe

On n'arrête plus Kristina Mladenovic. Victorieuse à Saint-Petersbourg, finaliste à Acapulco, déjà nantie de plusieurs victoires en 2017 face à des joueuses du Top 5 mondial, la Française est en train de conserver cette jolie dynamique à Indian Wells. Après avoir sorti Simona Halep (numéro 5 au classement WTA), elle a réussi à enchaîner mardi en huitièmes de finale face à l'Américaine Lauren Davis, qu'elle a dominée en deux sets (6-3, 6-3) avec une certaine autorité.

Signe des temps, Mladenovic n'avait jamais encore dépassé le deuxième tour à Indian Wells lors de ses quatre précédentes participations. La voici en quarts de finale. Grâce à cette performance, elle va effectuer un nouveau bond dans la hiérarchie et atteindra quoi qu'il arrive son nouveau meilleur classement la semaine prochaine. Kiki était 26e, elle sera au pire 21e après Indian Wells et entrera pour la première fois dans le Top 20 si elle se hisse au moins en demi-finale.

Une chose est sûre, elle va dépasser sa désormais ex-partenaire de double, Caroline Garcia, pour s'installer dans la peau de la numéro un française. Un statut on ne peut plus justifié au regard du début de campagne 2017 des deux jeunes femmes. Rappelons que Mladenovic avait fini l'année 2016 à la 42e place. C'est dire si elle carbure depuis janvier. A la Race (points pris uniquement en 2017), elle est d'ailleurs actuellement au 7e rang.

"Je suis fière d'être française et de jouer en équipe de France, mais on peut être N.1 française et 80e mondiale et ce n'est pas ça qui m'intéresse", a tempéré Mladenovic, ciblant son véritable centre d'intérêt : "Ce qui m'intéresse, c'est le classement mondial. Mais c'est sûr que c'est sympa de redevenir n°1 française. Mais le fait d'être 7e à la Race, ça oui, ça m'intéresse ! C'est super comme sensation d'être en quart. Je travaille dur pour des moments comme ça et c'est une grande satisfaction. J'ai envie que ça ne s'arrête pas là."