Richard Gasquet et Gaël Monfils qualifié pour le 2e tour

Une entrée en matière solide et sans coup de chaud. Quart de finaliste l'an passé, Gaël Monfils a tranquillement assuré sa première rencontre à Melbourne. Le numéro 6 mondial a battu Jiri Vesely (6-2, 6-3, 6-2) pour ce qui était son premier match en compétition officielle depuis plus de deux mois.

Dominateur dans tous les compartiments du jeu, le Français a étouffé son adversaire tchèque. Avec six breaks réussis sur l'ensemble de la rencontre, il ne lui a pas laissé une seule chance. Vesely a de son côté multiplié les fautes directes (38 points). Un tel déchet ne lui a pas permis de rivaliser avec Monfils.

Cette entrée en matière rappelle celle de l'an passé, où il avait été tout aussi impérial face au Japonais Yuichi Sugita (6-1, 6-3, 6-2). Ce premier match l'avait lancé vers son meilleur résultat à Melbourne (défaite en quart face à Milos Raonic). Son statut et son sérieux pourraient lui permettre de réitérer cette performance. Il faudra déjà battre Alexandr Dolgopolov, tombeur de Borna Coric (6-4, 6-4, 3-6, 7-6).

Richard Gasquet a confirmé le bon mardi des Bleus. Opposé au jeune Australien Blake Mott, le Français a aisément assuré sa qualification pour le 2e tour de l'Open d'Australie, mardi à Melbourne. Jamais inquiété, Gasquet a assuré un succès en trois manches (6-4, 6-4, 6-2).

Très fort derrière sa première balle (73% de points gagnés derrière), Gasquet a constamment tenu son rival à distance et n'a connu qu'un seul moment compliqué au début du 2e set où il a concédé le debreak à 2-0. Il est finalement sorti de ce premier tour à sa portée avec de bonnes sensations au service et dans le jeu.

Trop tendre et irrégulier, le rookie australien a payé cher ses 45 fautes directes et laissé Gasquet, qui n'a jamais eu besoin de réellement accélérer le tempo, dans une zone de confort tout au long de ce match. Le Biterrois affrontera une vieille connaissance au 2e tour, l'accrocheur Carlos Berlocq, vainqueur de Radu Albot en quatre manches (6-4, 7-6(4), 5-7, 7-6(8).