Nadal reste roi

ROLAND-GARROS - Finale messieurs

Rafael Nadal (Esp, 2) bat Roger Federer (Sui, 1) 1-6 6-1 6-4 7-6
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En quête d'un quatrième sacre consécutif en Grand Chelem, un exploit que seul Rod Laver a réalisé depuis le début de l'ère Open, Roger Federer était au centre de toutes les attentions avant la finale de Roland-Garros. Présenté comme l'un des meilleurs joueurs de l'histoire, le Suisse avait la possibilité d'entrée un peu plus dans la légende, mais c'était oublié bien vite que depuis deux saisons, le numéro un mondial a trouvé son maître sur terre battue.

Avec un bilan surréaliste de 44 victoires pour 3 petites défaites, Federer signait depuis le début de l'année un parcours proche de la perfection. Ses trois seuls revers avaient cependant été concédés face au même homme, face à l'inévitable Nadal, dont la rage de vaincre et les capacités physiques hors-norme donnaient le sentiment de prendre le dessus sur le talent incommensurable du Suisse.

Battu en finale des Masters Series de Rome et Monte Carlo, le joueur helvète affirmait avoir appris dans la défaite. Au cours de la première manche, il donnait le sentiment d'avoir en effet parfaitement retenu la leçon. S'installant dès les premiers coups de raquette à l'intérieur du court, le Suisse s'appuyait sur son énorme coup droit pour prendre Nadal à la gorge et imposer son rythme.

Alors que Federer récitait un tennis quasi-sans-faute, le prodige espagnol donnait le sentiment d'hésiter. Entre attentisme et prise d'initiative, le tenant du titre ne savait quelle tactique employer. Des hésitations coupables qui lui faisaient commettre une ribambelle de fautes directes inhabituelles (12) et lui causait la perte de la première manche (1-6).

Federer ne pouvait rêver plus belle entame : "En débutant ainsi, je ne pensais pas laisser l'occasion", assura t-il. Dès le début du deuxième set, la tendance allait cependant totalement s'inverser. A la suite de deux points exceptionnels dans le deuxième jeu ponctués des deux premiers "vamos", l'Espagnol retrouvait ses esprits. Enfin installé à l'intérieur du court, il prenait la direction des échanges en s'appuyant sur son énorme lift en coup droit que Federer ne parvenait jamais à maîtriser. "J'ai moins bien joué que lors des matches précédents. Mais le niveau de Nadal y est sans doute pour beaucoup."

Nadal montait en puissance, ne commettant plus que 17 fautes directes tout au long du match, et saoulait de coups son adversaire. Le numéro un mondial suivait, lui, la trajectoire inverse. Moins vif dans son jeu de jambes, trop passif en fond de court et fébrile sur les balles de break (3 sur 10), le Suisse perdait totalement pied et donnait même le sentiment en fin de match d'accepter la supériorité du Majorquin.

Bien que la majeure partie de ses montées au filet se concluait victorieusement (30-41), Federer était incapable de se faire violence pour poursuivre dans cette voie ultra-offensive. Alors que Nadal appliquait une tactique très simple (service sur le revers, lift bondissant pour repousser l'adverse et le pousser à la faute), le Suisse faisait preuve d'un manque de lucidité flagrant qui lui faisait commettre 51 fautes directes qui lui faisait dire :" C'est dommage mais la vie continue. J'ai hâte de retrouver le gazon désormais". Un chiffre bien trop important pour espérer. Seul son service lui permettait de garder la tête hors de l'eau mais après à peine plus de trois heures de jeu, il déposait logiquement les armes au pied du roi : Nadal II, toujours invaincu à la Porte d'Auteuil !

Face-à-face : 6-1 en faveur de Nadal
2006 - Roland-Garros - Finale : Nadal 1-6 6-1 6-4 7-6
2006 - MS Rome - Finale : Nadal 6-7 7-6 6-4 2-6 7-6
2006 - MS Monte Carlo - Finale : Nadal 6-2 6-7 6-3 7-6
2006 - Dubaï - Finale : Nadal 2-6 6-4 6-4
2005 - Roland Garros - Demi-finale : Nadal 6-3 4-6 6-4 6-3
2005 - MS Miami - Finale : Federer 2-6 6-7 7-6 6-3 6-1
2004 - Miami - 1er tour : Nadal 6-3 6-3