SIMPLES MESSIEURS, quarts de finale
Nalbandian (Arg, 8) bat Kuerten (Bre, 28) 6-2, 3-6, 6-4, 7-6(8/6)
L'élégance de pas de replacement de Gustavo Kuerten ne l'auront pas aidé à surmonter son handicap. Le Brésilien, limité dans ses déplacements par une hanche douloureuse (opérée il y a deux ans) a pourtant offert mieux qu'une simple résistance à David Nalbandian, mercredi lors du dernier quart de finale du tableau messieurs.
Car dès le premier set, le public de la Porte d'Auteuil a assisté au plus beau quart du tournoi. Avec un minimum de fautes directes et un engagement total, les deux joueurs ont accumulé les échanges de fond de court à une cadence impressionnante. Kuerten doit jouer haut pour éviter de se fairemal lors des courses latérales. Nalbandian l'attaque en profondeur et le suprend à 3-2.
Obligé de prendre l'initiative, le Brésilien a haussé son niveau de jeu pour atteindre des sommets. Amortie, enchaînements fixations/coups gagnants long de ligne, contre-pieds, il a pris l'avantage à 2-0 puis mené 4-1 pour égaliser à un set partout.
Le public ravi et plutôt supporter de "Guga" déchante au 3e set. Le triple vainqueur perd son service à 1-3, revient à 4-4 mais s'écroule sur son genou sur la première balle de set. Beaucoup d'efforts pour rien.
La quatrième et dernière manche n'a déçu personne. Vaillant, le Brésilien se jette dans la bagarre d'entrée et fait logiquement la différence. Comme au second set, il mène 3-1, puis 5-3. Sur service advese, il manque d'ailleurs une balle de set. A 5-4, il en manque deux. Le match bascule pour de bon. Avec un point d'avance dans le tie-break, Gustavo n'a plus la force de contrer l'opiniâtre David. TIE-BREAK, service Nalbandian : 1/0 - 1/1, 1/2 - 2/2, 2/3(bk) - 2/4, 2/5 - 3/5, 4/5 - 5/5(dbk), 5-6 - 6/6, 7/6 - 8/6.
Après sa finale à Wimbledon en 2002, sa demi-finale à l'US Open en 2003, Nalbandian découvre le dernier carré à Paris.
Gaudio (Arg, 44e joueur mondial) bat Hewitt (Aus, 12) 6-3, 6-2, 6-2
Il y a quelques semaines à peine, lors du 2e tour de Monte-Carlo, Gaston Gaudio et Lleyton Hewitt avait livré un superbe match. Dominé par l'Argentin, mené un set à zéro et trois jeux à zéro, l'Australien avait arraché la victoire en trois sets. Une fois de plus, Gaston avait oublié de gagner. Moins solide mentalement que ses plus illustres compatriotes, Gaudio a pourtant déjà deux titres à son actif sur le circuit mais il lui manque encore un exploit pour rejoindre Coria et Nalbandian au sommet de la hiérarchie mondiale.
Ce mercredi, le natif de Buenos Aires a fait un premier pas vers la gloire en se qualifiant pour les demi-finales de Roland-Garros. Passé au courage et à l'expérience lors des tours précédents, Hewitt a rapidement donné des signes de faiblesse. Dès les premiers jeux, l'Australien a forcé son jeu et commis de nombreuses fautes. 17 au total dans le premier set perdu 6-3.
Breaké deux fois dans le second, Hewitt ne baisse pas la tête mais reste trop approximatif. Comme au premier set, il n'arrive pas à conclure ses jeux de service. A la quatrième balle de set, Gaudio est bien dans le court. Rien ne semble pouvoir l'atteindre. Pas même une vilaine chute sur le genou au début du troisième set.
A deux sets zéro, 3-0, deux fois breaké, Hewitt veut encore y croire. Refaire le coup de Monaco ? Pourquoi pas. Il suffit de faire douter Gaston. Après un premier débreak, l'Argentin fait quelques fautes. Hewitt force son jeu et loupe définitivement le coche. Faites gaffe ! Semble-t-il dire tout sourire, cette fois-ci, je l'ai fait !
En effet, à deux reprises, Gaston avait été sorti par un certain Ferrero en cinq sets en 2002 (7-6, 1-6, 7-6, 2-6, 4-6) et Kuerten en 2003 (7-6, 7-5, 5-7, 6-3).
- Sur ce sujet
