Marin Cilic, touché à une cheville, aurait déclaré forfait ailleurs

Marin Cilic jouait blessé à la cheville. Surclassé en demi-finale de l'US Open vendredi par Novak Djokovic (6-0, 6-1, 6-2), le Croate a assuré qu'il aurait déclaré forfait partout ailleurs qu'à New York où il remettait en jeu son titre conquis en 2014 à la surprise générale.

"Je n'étais pas à 100% à cause de ma cheville et en plus Novak sait plus qu'aucun autre joueur comment jouer contre moi", a souligné le Croate après sa défaite nette et précise. "J'ai réfléchi à ne pas jouer cette demi-finale, mais j'ai décidé de jouer et de donner le meilleur de moi-même, car c'est un tournoi du Grand Chelem", a-t-il poursuivi.

"Si cela avait été un autre tournoi, quel qu'il soit, j'aurais probablement déclaré forfait pour ne pas aggraver cette blessure", a poursuivi le Croate, entraîné par son illustre compatriote Goran Ivanisevic. "Je n'étais déjà pas à 100% contre Jo (Wilfried Tsonga) en quart", a-t-il précisé.

Cette défaite en demi-finale est la plus nette jamais enregistrée à ce stade de la compétition à l'US Open: le précédent "record" était détenu par la demi-finale remportée en 2001 par l'Australien Lleyton Hewitt en trois sets 6-1, 6-2, 6-1 face au Russe Yevgeny Kafelnikov.

Cilic a concédé sa 14e défaite en autant de confrontations face à Djokovic. Le N.1 mondial s'est lui qualifié pour sa quatrième finale de Grand Chelem de l'année, la onzième consécutive en 2015 et la sixième à New York, tournoi qu'il n'a remporté qu'une fois, en 2011.