Frayeur pour Serena

Jie Zheng n'est pas passée loin de provoquer un nouveau séisme à Londres. Après l'élimination de Nadal et celle de Federer évitée de peu, Serena Williams a failli quitter Wimbledon au troisième tour. Après avoir perdu le premier set, l'Américaine a finalement gagné le bras de fer face à la Chinoise en remportant le troisième set 9 jeux à 7 (6-7, 6-2, 9-7). Encore échaudée par sa défaite au premier tour de Roland-Garros, la quadruple championne de Wimbledon s'est appuyée plus que jamais sur son énorme première balle de service (23 aces) pour compenser un jeu de jambes défaillant, surtout comparé à celui de son adversaire très véloce.

Serena Williams a rarement été bousculée de la sorte si tôt dans ce tournoi qu'elle affectionne particulièrement. Mis à part un abandon au troisième tour lors de sa toute première apparition en 1998 (7-5, 4-1), la cadette des soeurs Williams n'a perdu qu'une seule fois à ce stade de la compétition en 2005 face à Jill Craybas (6-3, 7-6) lors de ses douze précédentes participations. En huitième de finale, elle sera opposée à la Kazakhe Yaroslava Shvedova, qui a réussi la rare performance de remporter un set sans perdre un seul point (24 à 0) lors de sa victoire contre l'Italienne Sara Errani, finaliste surprise de Roland-Garros, en deux manches 6-0, 6-4. C'est à ce niveau de compétition qu'elle avait été éliminée l'an passé par Marion Bartoli...

De son côté, Petra Kvitova n'a eu aucun mal à passer le troisième tour. Le Tchèque, tenante du titre, n'a laissé qu'un jeu à l'Américaine Varvara Lepchenko, après n'en avoir concédé que quatre à la Britannique Elena Baltacha au tour précédent. Au prochain tour, sa prochaine adversaire sera Francesca Schiavone, portant à trois le nombre d'Italiennes en seconde semaine londonienne avec Camila Giorgi, issue des qualifications, et Roberta Vinci. Tout en bas de tableau, Victoria Azarenka a facilement disposé de la Slovaque Jana Cepelova (6-3, 6-3) pour affronter Ana Ivanovic, difficile vainqueur de Julia Goerges (3-6, 6-3, 6-4).