Huit ans après, Gasquet se réinvite en demi-finales de Wimbledon

Allongé sur le court, Richard Gasquet peut savourer. Au sortir d'un quart de finale magnifique, le Français est parvenu à retrouver le dernier carré d'un tournoi du Grand Chelem pour la troisième fois de sa carrière. Après Andy Roddick à Londres en 2007 et David Ferrer à l'US Open en 2013, tous battus en cinq sets, le Biterrois a fait la passe de trois en dominant Stan Wawrinka de la même manière mercredi soir au terme d'une rencontre d'une énorme intensité (6-4, 4-6, 3-6, 6-4, 11-9). Vendredi, le 20e mondial devra aller chercher sa première finale majeure face au tenant du titre et numéro un mondial, Novak Djokovic.

Gasquet a connu beaucoup de matches serrés en Grand Chelem, mais rarement il en est sorti vainqueur. Stan Wawrinka n'était d'ailleurs pas un bon souvenir pour le Français. A Roland-Garros en 2013, avant que le Suisse ne devienne un double vainqueur de Grand Chelem, l'Helvète l'avait dominé 8-6 en huitièmes de finale. Deux ans plus tard, c'était donc une autre histoire qui attendait le Biterrois. D'entrée de partie, il a pris le match par le bon bout en remportant un premier set qu'il a nettement dominé. Et pour cause, en face, son adversaire a donné beaucoup de points et ne s'est pas procuré une seule balle de break.

Ces statistiques se sont vite retournées dans le deuxième acte pour voir Wawrinka égaliser à une manche partout. C'est une double faute du Français dans le dixième jeu qui a remis le Suisse dans le sens de la marche. Nick Kyrgios, qui a donné son 8e de finale à Gasquet sur la même erreur, a dû apprécier. La tête dans le sac, Gasquet a vite lâché le troisième set, concédé sur la seule balle de break obtenue côté suisse. Le match s'est alors emballé un peu plus dans le quatrième acte. A 5-4 pour le Tricolore, ce fut au tour de Wawrinka de donner le set... sur une double faute ! Et ce match de partir dans une cinquième manche presque inéluctable.

Alors qu'il aurait pu s'écrouler une nouvelle fois, Gasquet s'est accroché. C'est lui qui a eu les premières opportunités de break. Et qui s'est détaché le premier. Mais à 5-3, alors que le 20e mondial servait pour le match, Wawrinka a refait son retard. A 5-5, l'air est devenu irrespirable sur le court N.1, mais cette victoire, Gasquet la voulait plus que tout.

A 10-9, après trois balles de match, le Français a sorti un dernier jeu incroyable qui l'a propulsé au tour suivant. Au mental ! Une fois n'est pas coutume. Lui-même n'en revenait toujours pas. Pourtant, c'est bien lui qui défiera Novak Djokovic en demi-finale. Dans un match où une victoire sur le tenant du titre entraînera de nouvelles émotions... mais multipliées par 100, le Français restant sur neuf défaites de rang face au Serbe.