Miami: Tomic expédié, Williams accrochée

L'Australien Bernard Tomic s'est incliné en 28 minutes pour son retour à la compétition jeudi à Miami alors que la N.1 mondiale Serena Williams a été accrochée par Yaroslava Shvedova.

Tomic s'est incliné face au Finlandais Jarkko Nieminen 6-0, 6-1 en 28 minutes et 20 secondes, nouveau record de brièveté d'un match sur le circuit ATP.

Le 74e mondial disputait son premier match depuis son abandon à l'Open d'Australie et une opération à une hanche en janvier.

"Ce match fait partie de ma rééducation. Je ne suis pas déçu, il faut juste que je continue à travailler et améliorer mon tennis", a-t-il expliqué.

Le précédent record datait de 1996 lorsque le Britannique Greg Rusedski avait battu l'Allemand Carsten Arriens en 29 minutes 6-0, 6-0.

Un autre Australien a fait sensation: Lleyton Hewitt est entré dans le club très fermé des joueurs ayant remporté 600 matches sur le circuit ATP en battant le Néerlandais Robin Haase 3-6, 6-3, 6-3.

Hewitt, 33 ans, est seulement le troisième joueur à atteindre le chiffre symbolique des 600 succès, après le Suisse Roger Federer (942) et l'Espagnol Rafael Nadal (675).

Au 2e tour, Hewitt tentera de signer son 601e succès face au N.1 mondial, Rafael Nadal qu'il n'a plus battu depuis 2006. Nadal mène avec six victoires en dix confrontations.

Williams qui n'a pas participé au tournoi d'Indian Wells, a souffert dans un premier temps face à la Kazakhe Yaroslava Shvedova, avant de dérouler 7-6 (9/7), 6-2.

L'Américaine menait 3-1 dans le premier set avant de perdre quatre jeux de suite. Elle a arraché le droit de disputer le jeu décisif où Shvedova s'est procurée trois balles de set.

Au prochain tour, Williams, lauréate du tournoi de Miami en 2013, sera opposée à la Française Caroline Garcia, 74e mondiale.

"Le premier set a été difficile, elle sait très bien frapper la balle", a reconnu l'aînée des Williams.

"Je suis juste contente d'avoir gagné ce match", a-t-elle ajouté alors qu'elle n'était plus apparue sur le circuit depuis un mois en raison de douleurs au dos.

De son côté, Sharapova, finaliste malheureuse de l'édition 2013 face à Williams qu'elle n'a plus battue depuis 2004, a dominé la Japonaise Kurumi Nara 6-3, 6-3.

Au prochain tour, l'ancienne N.1 mondiale désormais 7e au classement WTA, affrontera la Tchèque Lucie Safarova, 27e mondiale.

Enfin, l'Italien Flavia Pennetta, lauréate à Indian Wells dimanche, a poursuivi sur sa lancée face à la Bélarusse Olga Govortsova (6-3, 6-3).

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