Seles ne reviendra pas

Le circuit WTA ne vivra pas le come-back de l'année. Monica Seles n'a pas relevé le défi lancé par un journaliste américain en fin de saison 2007. Elle a décidé de prendre officiellement sa retraite, 20 ans après ses débuts professionnels. Née à Novi Sad dans l'ex-Yougoslavie, elle est devenue américaine en 1994. Demi-finaliste dès sa première participation à un tournoi du Grand Chelem (Roland-Garros en 1989) à l'âge de 16 ans, elle a connu une gloire précoce en s'imposant à huit reprises dans les tournois majeurs jusqu'au tournoi de Hambourg en 1993. Là, lors de son quart de finale, elle a été agressée par un homme de 38 ans, Guenter Parche, qui lui a planté un couteau dans le dos au niveau de l'épaule droite.

Neuf titres en Grand Chelem, aucun Wimbledon

Après deux ans d'absence, celle qui était devenue l'incontournable N.1 mondiale avec deux Petits Chelem consécutifs (1991 et 1992), a réussi à décrocher un neuvième et dernier titre à l'Open d'Australie. La suite de sa carrière fut exemplaire mais privé de titres du Grand Chelem.

Plus jeune joueuse victorieuse à Roland-Garros en 1990 (bat Steffi Graf) à l'âge de 16 ans et 6 mois, elle a remporté 53 titres dont trois Masters en 1990, 1991 et 1992. Un palmarès qui aurait pu se mesurer à celui de Steffi Graf sans cette agression perpétrée par... Un fanatique supporter de Steffi Graf. Le seul tournoi qui lui a échappé est Wimbledon.

Forte de solides appuis et d'une frappe à toute épreuve en coup droit comme en revers (à deux mains des deux côtés), elle débordait en cadence ses adversaires. Sur gazon, elle a connu une désillusion en 1992, quand Steffi Graf l'a sévèrement battue (6-2, 6-1) lors de son unique finale à Wimbledon. Après Martina Navratilova, le retour improbable de Lindsay Davenport après son accouchement, le "come-back" de Monica Seles n'avait jamais été confirmé officiellement. Sa retraite la propulse définitivement dans la légende.