Venus Williams devient la joueuse la plus âgée à battre une n°1 mondiale, Angelique Kerber

Venus Williams est devenue à 36 ans et 10 mois la joueuse la plus âgée à battre une N.1 mondiale, Angelique Kerber, mercredi, en quarts de finale du tournoi de Miami.

L'aînée des soeurs Williams, 12e mondiale, a empoché son billet pour les demi-finales après une heure et 39 minutes et deux sets 7-5, 6-3 où elle a nettement dominé l'Allemande.

Dans le premier set, l'Américaine a pris à quatre reprises le service de son adversaire, de sept ans sa cadette, mais a perdu sa mise en jeu à deux reprises. La deuxième manche a été plus expéditive : Williams, triple lauréate de l'épreuve, a rapidement mené 3-0 puis 4-1. Kerber a brièvement retrouvé ses esprits en repoussant trois balles de match à 5-2 mais n'a pas confirmé.

"C'est une belle victoire mais ce n'est pas fini", a prévenu Williams, triple lauréate de l'épreuve (1998, 1999, 2001) qui disputera sa huitième demi-finale à Miami contre la Britannique Johanna Konta.

Konta, 11e mondiale, est passée tout près de la défaite face à la Roumaine Simona Halep, 5e mondiale, avant de s'imposer en trois sets 3-6, 7-6 (9/7), 6-2.

"C'est beau de voir une jeune joueuses jouer aussi bien mais j'ai encore des rêves à réalise", a souligné Williams qui est déjà assurée de faire son retour dans le top 10 mondial lundi (N.9).

De son côté, Kerber n'arrive pas à retrouver en 2017 son niveau de 2016 où elle avait remporté l'Open d'Australie et l'US Open. Repassée à la première place mondiale à la faveur des forfaits de Serena Williams à Indian Wells et Miami, elle affiche pour meilleur résultat cette saison une demi-finale à Dubaï en février.

Son bilan des trois premiers rendez-vous importants de 2017 est mitigé avec des éliminations en 8e de finale à l'Open d'Australie et à Indian Wells, en quarts de finale à Miami.