Finale surprise entre Heather Watson et Chang

La finale du tournoi d'Osaka opposera dimanche deux invitées surprises, la Britannique Heather Watson et la Taïwanaise Chang Kai-chen, qui disputeront chacune leur première finale sur le circuit WTA. Watson, 20 ans et 71e mondiale, a pris le meilleur samedi sur la Japonaise Misaki Doi en deux manches 7-6 (7/2), 7-5, tandis que Chang a réalisé l'exploit de sortir la tête de série N.1, l'Australienne Samantha Stosur, au terme de trois sets 6-4, 4-6, 7-6 (7/3).

Si retrouver la Britannique est une surprise à ce stade de la compétition, son adversaire est tout aussi inattendue à ce niveau: Chang, 21 ans, a éliminé Stosur, neuvième mondiale, après deux heures et 23 minutes de jeu, non sans être passée près de la défaite après avoir été menée 6-5 dans la manche décisive.

Watson n'avait jamais dépassé jusque-là les quarts de finale sur le circuit WTA et tentera de devenir la première Britannique à remporter un titre depuis Sara Gomer en 1988. Comme Watson, Chang, 134e mondiale, n'avait jamais dépassé les quarts de finale. Elle tentera de devenir la troisième Taïwanaise à remporter un titre WTA. Les deux jeunes femmes ne se sont jamais rencontrées jusqu'ici.