Mladenovic a renversé Bencic et verra la finale

La Suissesse Belinda Bencic, 8e mondiale et finaliste sortante, a cédé contre son amie française Kristina Mladenovic, 32e, qui a renversé la situation pour s'imposer en trois sets 2-6, 6-3, 6-4, samedi au tournoi de 's-Hertogenbosch. La Française de 23 ans a réussi 15 aces contre 2 à Bencic et a sauvé 15 balles de break (sur 17) pour vivre la première finale de sa carrière sur gazon.

Elle tentera de s'offrir le deuxième titre de sa carrière, quatre ans après celui conquis à Taipei. Bencic, 19 ans, semblait retrouver peu à peu ses marques après une blessure au dos qui l'avait éloignée des courts pendant deux mois. Elle était la favorite, au regard de son classement et de la victoire qu'elle avait obtenue lors de son précédent et unique match jusqu'alors contre Mladenovic.

C'était déjà aux Pays-Bas, mais en quarts de finale et ce fut encore plus serrée (7-6 (7/4), 6-7 (4/7), 7-5). Si elle a dicté le jeu dans le premier set, la Suissesse a ensuite subi le service de la Française, qui l'a empêchée de concrétiser de nombreuses balles de break. Dans l'ultime manche, c'est Mladenovic qui a breaké au meilleur moment, pour mener 5 jeux à 4.

Après avoir sauvé une énième balle de break, elle a finalement bouclé la partie en un peu plus de deux heures. Et affrontera en finale l'Américaine Coco Vandeweghe (43e), lauréate 2014, qui a vaincu sa compatriote Madison Brengle (68e) en deux sets 6-4, 6-2. Mladenovic n'a encore jamais battu Vandeweghe, qui a remporté leurs trois précédents duels.