DPPIWTA SYDNEY - Finale
Justine Henin (BEL/N.1) bat Svetlana Kuznetsova (RUS/N.2) 4-6, 6-2, 6-4
A l'image de sa sortie en 2007, Justine Henin n'a pas raté son entrée 2008. La Belge a soigné sa reprise de la compétition en enlevant le tournoi de Sydney pour la troisième fois de sa carrière. Vainqueur ici-même à deux reprises depuis 2004 en Australie, la N.1 mondiale a durement lutté en finale face à Svetlana Kuznetsova pour préserver son invincibilité : aussi bien à Sydney, la Belge n'ayant pas participé à ce tournoi en 2005 et 2007, que sur le circuit WTA. Car c'est désormais officiel : il faut un exploit pour battre cette Justine Henin là. Pourtant habituée du fait, la N.2 mondiale l'a une nouvelle fois appris à ses dépens en s'inclinant pour la 16e fois en 18 rencontres face à elle.
Avec un mental d'acier, la Belge a retourné une situation mal engagée face à la N.2 mondiale, qui a réussi à enlever le premier set 6-4, au prix de deux breaks réalisés pour une balle sauvée. Henin a fait ensuite main basse sur le deuxième set en reprenant le jeu à son compte et réalisant à son tour trois breaks pour égaliser à une manche partout. Kuznetsova a bien cru à la victoire en début de troisième manche, après un premier break et un avantage conséquent de 3-0 après 10 minutes de jeu.
Cap sur Melbourne
C'était sans compter sur les ressources mentales de la Belge, mais également physiques pour celle qui débuta la compétition en quart de finale, après un premier tour exempté et un 2e tour passé sur le forfait de Lucie Safarova. Tout un symbole pour Henin qui avait subi sa première défaite en 2007 à Paris face à la Tchèque... Kuznetsova, qui était aussi sur la liste des quatre joueuses qui ont battu Justine la saison dernière, n'a pas réussi à enrayer le retour de sa rivale, auteure de trois breaks sur quatre possibles dans l'ultime manche.
Après 2h16 de combat, Henin décroche ainsi son 40e titre WTA en carrière, mais surtout son sixième d'affilée : la N.1 mondiale reste invaincue depuis juillet 2007 et la demi-finale de Wimbledon perdue face à Marion Bartoli. Soit la bagatelle de 29 victoires de suite. Il ne reste qu'une interrogation : saura-t-elle garder la tête froide pour remporter un Open d'Australie qui lui tend les bras ?
