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Les 10 moments qui ont fait de Djokovic un N.1

Depuis six mois, Novak Djokovic a révolutionné la planète tennis. Retour sur les dix moments qui l'ont mené au sommet du tennis mondial.

3-5 décembre 2010 – Finale Coupe Davis : Novak Djokovic remporte la Coupe Davis avec la Serbie à Belgrade face à la France. Impérial sur ses deux simples, le N.1 national porte son équipe à bout de bras en remportant le premier point face à Gilles Simon pour lancer la rencontre et le quatrième match face à Gaël Monfils pour égaliser, avant que Viktor Troicki ne donne le point de la victoire. Le Serbe ne le sait pas encore, mais ce succès retentissant va lui procurer le déclic qui lui manquait.

27 janvier 2011 – Demi-finale de l’Open d’Australie : Djokovic est opposé à Roger Federer aux portes de la finale de Melbourne. C'est son premier test de l'année en Australie : après avoir survolé les matches précédents, le Serbe retrouve le Suisse qui l’a battu lors de leurs trois précédentes rencontres, la dernière en Masters Cup 2010. Plus fort sur ses mises en jeu, Djokovic se hisse en finale au terme de trois manches serrées (7-6, 7-5, 6-4). La finale face à Andy Murray ne sera qu’une formalité : le voici avec son 2^e titre majeur en poche, après l’Open d’Australie 2008.

26 février 2011 – Finale de Dubai : Après avoir déclaré forfait à Rotterdam, Novak Djokovic revient à Dubai où il est double tenant du titre. Cette année, Roger Federer, déjà quadruple vainqueur et absent lors des deux éditions précédentes, est en face de lui en finale. Mais comme à Melbourne, le Suisse ne lui prendra pas un set. C’est la 14^e victoire de suite pour le Serbe, la 12^e depuis le début de la saison.

20 mars 2011 – Demi-finale du Masters 1000 d’Indian Wells : Troisième tournoi et troisième rencontre face à Roger Federer. Lors de ses quatre premiers matches en Californie, Djokovic n’a concédé que trois jeux en moyenne. Si Federer lui prend un set, Djokovic élimine le Suisse en trois manches. C’est la première fois qu’il domine Federer trois fois de suite sur le circuit professionnel. Cette victoire lui permet de lui prendre la place de N.2 mondial.

21 mars 2011 – Finale d’Indian Wells : Après Federer, Djokovic s'attaque à la référence du moment, Rafael Nadal. En finale d'Indian Wells, c'est sa première rencontre de la saison face au N.1 mondial. L’Espagnol prend le premier set (6-4), mais chute d’intensité au service. Avec seulement 25% de premières balles, l’Espagnol rend les armes en trois manches. C’est la première victoire du Serbe sur Nadal depuis fin 2009.

3 avril 2011 – Finale de Miami : Deuxième explication de la saison entre Novak Djokovic et Rafael Nadal. Comme à Indian Wells, Nadal domine le premier set (6-4) avant de céder les deux suivants malgré un jeu plus attrayant qu’en Californie. Il n’empêche cependant pas le succès du Serbe qui s’offre son deuxième titre à Miami et une 24^e victoire consécutive à l’issue du premier quart de saison. Il rejoint Pete Sampras (1994), Andre Agassi (2001) et Roger Federer (2006) au rang des triples vainqueurs de l'Open d'Australie, Indian Wells et Miami la même année. Pour la première fois, Rafael Nadal fléchit mentalement: il estime que Djokovic va bientôt le destituer au premier rang mondial.

8 avril 2011 : Novak Djokovic déclare forfait à Monte-Carlo. Une décision stratégique à l’heure de retrouver la terre battue. Le Serbe débutera la saison sur ocre un peu plus tard, au sein du cocon familial à Belgrade, dans un tournoi dirigé par son oncle qu’il finira par remporter fin avril.

8 mai 2011 – Finale de Madrid : Grande première pour Djokovic. Il réussit à battre Rafael Nadal pour la première fois sur terre battue en finale du Masters de Madrid (7-5, 6-4), où le N.1 mondial était tenant du titre. Le Serbe reste invaincu cette saison en enchaînant un 6e titre ATP et une 32e victoire. Il confirmera son ascendant psychologique une semaine plus tard en finale du Masters de Rome face au même Nadal, battu pour la 4e fois de suite en finale par le même joueur.

1^er juillet 2011 – Demi-finales de Wimbledon : Vainqueur de Jo-Wilfried Tsonga en quatre sets, Djokovic assure de prendre la place de N.1 mondial à Rafael Nadal trois jours plus tard. Pourtant deux semaines plus tôt, à Roland-Garros, Roger Federer avait empêché cette révolution, en le battant aux portes de la finale des Internationaux de France, et une 42^e victoire de suite du Serbe sur le circuit.

3 juillet 2011 – Finale de Wimbledon : Novak Djokovic arrache son premier titre de Wimbledon des mains de Rafael Nadal, qui visait son 11e majeur. Le Serbe bat l'Espagnol pour la 5e fois de suite en finale et remporte son troisième titre en Grand Chelem, son premier hors Melbourne. Il met fin à la domination du duo Federer-Nadal qui a monopolisé la place de N.1 mondial depuis plus de sept ans et qui avait remporté les huit dernières éditions de prestigieux tournoi londonien. A l’issue de six mois de compétition, il ne compte qu’une seule défaite en 49 matches, face à Roger Federer. Cela reste pour l’instant la seule contrariété de sa saison. (S.P.)