Dés que ça nous semble nécessaire, un classement très subjectif de sportifs, d'événements et des sucreries qui nous régalent dans l'actu sportive.
Le top 5 des rois de Spa
1. Michael Schumacher : 6 victoires (1992, 95, 96, 97, 2001, 02)
L'Allemand est LE roi de Spa-Francorchamps. Il a gagné à peu près de toutes les manières. La première fois en 1992, au volant d'une Benetton loin de valoir les surpuissantes Williams de Nigel Mansell et Riccardo Patrese. Piégé aux essais par la pluie en 1995, il part 16e et triomphe. Il refera le même genre de coup avec Mercedes en 2011, en partant 21e pour finir 5e. En 1996, au volant d'une F310 dépassée en aéro, il gagne et fait surtout retomber la pression sur sa nouvelle équipe, Ferrari, au bord de l'implosion après une série de mauvais résultats. Sous la pluie, en 1997, il dépose magistralement Jean Alesi et Jacques Villeneuve en début de course pour ne plus quitter la tête. En 2001, il revient pour un 52e succès qui dépossède définitivement Alain Prost de son record de victoires. Il domine une dernière fois en 2002 - l'année de sa seule pole position - et devient en 2004 le premier - et seul pilote à ce jour - sacré champion du monde sur le circuit belge. Pour la septième fois, un fait unique.
2. Ayrton Senna : 5 victoires (1985, 88, 89, 90, 91)
Après une dernière parenthèse à Zolder en 1984, le GP de Belgique revient pour de bon à Spa-Francorchamps. Le Brésilien Ayrton Senna (Lotus), entré dans le cercle des vainqueurs au Portugal en début de saison, grille la politesse au poleman Alain Prost (McLaren) et prend ses distances. Il l'emporte avec un moteur victime de coupures. En spécialiste ultime du tour chrono, il signera ses quatre autres victoires en partant en tête de grille. En 1988, il rejoint l'écurie de Wolking, qui truste tous les succès avec la fabuleuse MP4-4. Spa lui permet de battre une quatrième fois de suite son coéquipier français et de prendre un ascendant déterminant pour le titre. En 1989, l'as pauliste fait étalage de son inégalable classe sous la pluie en surfant sur le toboggan belge, sans jamais être inquiété par Alain Prost. Epaulé par Gerhard Berger à partir de 1990, il se sert de l'Autrichien pour bloquer Alain Prost et s'envoler. Scenario moins tranquille en 1991 : débordé au tiers de la course par la Williams de Nigel Mansell, qui devient l'ogre du championnat, il bénéficie de l'abandon de l'Anglais pour problème électrique, puis passe en tête lorsque le V12 de la Ferrari de Jean Alesi rend l'âme.
3. Jim Clark : 4 victoires (1962, 63, 64 et 65)
A l'époque des profils de "cigares", le circuit des Ardennes mesure 14,100 kilomètres et la course dure un tiers de plus qu'aujourd'hui. Dans son imperturbable style coulé, l'Ecossais de 26 ans justifie tous les espoirs placés en lui en poussant la magnifique mais fragile Lotus 25 à la victoire, au troisième GP de 1962. Dès lors, la légende est en marche et le consacrera comme l'un des plus grands. En 1963, il inclut Spa dans l'épopée de l'historique Lotus 33, sept fois gagnante en dix sorties. Pourtant, il ne domine pas toujours au milieu des Graham Hill, John Surtees et Bruce McLaren. En 1964, il l'emporte en ne menant que le 32e et dernier tour ardennais ; un épilogue inédit dans sa carrière et plutôt chanceux : Dan Gurney (Brabham), Graham Hill (BRM) et Bruce McLaren (McLaren) lui ont laissé la voie libre sur panne d'essence. Mais peut-être savait-il tout simplement aller aussi vite que les autres en consommant moins. Curieusement, il ne réussira qu'une fois le tour parfait en qualification, en 1967.
4. Kimi Räikkönen : 4 victoires (2004, 05, 07, 09)
Le tracé belge inspire véritablement le Finlandais, qui a gagné à chaque fois qu'il en a vu l'arrivée : en 2004 et en 2005 avec McLaren, en 2007 et en 2009 avec Ferrari. Il y a couru trois autres fois, pour autant de déceptions : en 2001 avec Sauber (transmission), en 2002 avec McLaren (moteur) et en 2008 avec Ferrari (sortie de route). "C'est fabuleux de courir ici. Cela procure des sensations que vous n'éprouvez nulle part ailleurs", déclarait-il, à la veille de l'édition 2012. Curieusement, il n'a vaincu plusieurs fois que sur deux autres circuits : la Malaisie et l'Espagne, à deux reprises. Dix-huit victoires, sur treize circuits différents. Ce qui caractérise le parcours d'Iceman à Spa, c'est le sentiment qu'il a de pouvoir s'y transcender. En 2004, il barre la route de Michael Schumacher qui, c'est vrai, rallie ce jour-là l'arrivée pour empocher le titre. Néanmoins, il offre à McLaren l'une des trois victoires non-Ferrari de la saison, avec celle de Jarno Trulli pour Renault à Monaco et Juan Pablo Montoya pour Williams au Brésil. En 2005, sa domination est magistrale : il précède le futur champion du monde Fernando Alonso (Renault) de 28 secondes. Son succès de 2007 sera d'une importance capitale pour l'obtention de son titre, tandis qu'il attendra le restart en 2009 pour piéger la modeste Force India de Giancarlo Fisichella dépourvue de KERS.
5. Juan Manuel Fangio : 3 victoires (1950, 54 et 55)
Le talent de l'Argentin, statiquement le plus grand avant d'être supplanté par Michael Schumacher, s'est particulièrement illustré à Spa avec trois victoires, quatre pole positions et trois meilleurs tours en course. L'homme y faisait peut-être comme ailleurs la différence, plus que sa machine. Il reste le seul vainqueur de l'Histoire belge avec trois marques différentes, au volant de trois machines absolument mythiques : l'Alfa Romeo 158 en 1950, la Maserati 250F en 1954 et la Mercedes 196 en 1955. Statistique encore plus parlante : il a mené tous les GP de Belgique auquel il a participé (1950, 51, 53, 54, 55 et 56). L'as sud-américain, qui ferraillait en son temps avec Giuseppe Farina, Alberto Ascari et Stirling, sera le premier à montrer en Mondial qu'un coup de volant lisse et une oreille à l'écoute de la mécanique conduisent plus sûrement au succès, surtout un tracé de 14,120 kilomètres.
Autres vainqueurs multiples à Spa : Damon Hill (3), Alberto Ascari, Emerson Fittipaldi, Niki Lauda et Alain Prost (2).
Stéphane VRIGNAUD
Sur Twitter : @ThePiranhaClub
