Voile

Alinghi légal ?

Alinghi, tenant suisse de la Coupe de l'America, a annoncé vendredi avoir proposé à son challengeur américain Oracle une prochaine réunion avec le jury international de l'épreuve pour examiner la "légalité" du catamaran suisse préparé pour la 33e édition.

Ces discussions, réclamées par Oracle, sont devenues urgentes alors que les contestations américaines font planer une incertitude sur le début de la prochaine édition de la "Cup", le 8 février à Valence (est de l'Espagne).

Oracle estime qu'Alinghi, qui utilise des voiles fabriquées aux Etats-Unis, ne respecte pas les règles de "nationalité" de la Coupe prévoyant que le voilier utilisé doit être construit dans le pays de la société nautique qu'il représente.

Alinghi conteste cette interprétation, affirmant que le "Deed of Gift", document fondateur de la "Cup", fixe ces règles simplement pour le bateau en lui-même et non ses divers composants, comme les voiles.

Dans un courrier adressé jeudi au Golden Gate Yacht Club (GGYC) qui représente Oracle, la Société Nautique de Genève (SNG), représentant Alinghi, propose une réunion à trois avec le président du jury international David Tillett pour régler cette question.

La SNG précise que si l'interprétation américaine est retenue, les Suisses mettront de leur côté en cause certains éléments du trimaran d'Oracle, une menace à peine voilée.

Oracle avait demandé aux Suisses une réunion sur cette question et précisé qu'un recours serait présenté devant le jury en cas de désaccord.

Alinghi, dans un communiqué diffusé vendredi, exprime l'espoir de voir la 33e édition débuter le 8 février à Valence et se dérouler au meilleur des trois manches.

Les deux syndicats avaient envisagé de retarder l'épreuve de quelques jours et de l'organiser au meilleur des sept manches, mais ce projet n'a pas été confirmé jusqu'à présent.

Les voiliers d'Oracle et d'Alinghi sont attendus en début de semaine à Valence.