Barcelona World Race : Démâtage du tandem Hugo Boss, Thomson/Ribes

Le monocoque du tandem Thomson/Ribes (Hugo Boss) "a perdu son gréement hier (mercredi) soir à 22h02, à 370 milles (685 km) des côtes du Brésil", est-il indiqué dans un communiqué.Les deux navigateurs "naviguaient au reaching (vent de travers) dans des conditions modérées (...) lorsque un incident au niveau du gréement a provoqué la chute de leur mât", précise le texte.

Thomson (40 ans) et Ribes (43) étaient les grands favoris de ce tour du monde en double sans escale et sans assistance, sorte de Vendée Globe à deux équipiers, parti le 31 décembre de Barcelone (Espagne). Les deux hommes sont contraints d'abandonner et étudient "la manière de rallier le port le plus proche, sans doute Salvador de Bahia, dont ils sont encore très éloignés". "Après un départ si prometteur dans cette Barcelona World Race 2014-2015, c'est un véritable choc", a déclaré Stewart Hosford, directeur général de l'équipe Alex Thomson Racing. "Nous préparions cette course depuis un an, mais malheureusement, ce type d'incident arrive parfois dans la course au large. Maintenant, mon seul objectif est la sécurité des skippers". "Je sais qu'ils sont très déçus de ce qui leur est arrivé et je remercie l'équipe et nos partenaires pour leur soutien, a-t-il poursuivi. Alex et Pepe faisaient un travail remarquable dans cette course et, pour leur avoir parlé à tous les deux, je sais qu'ils sont anéantis que ce démâtage mette fin à leur aventure".

A 07h45, le duo helvéto-français Bernard Stamm/Jean Le Cam (Cheminées Poujoulat) était en tête, devant les Espagnols Anna Corbella/Gerard Marin (GAES Centros Auditivos). Après le démâtage de Hugo Boss, il ne reste que sept bateaux (des monocoques de 18,28 m) en course.