"Elle devrait terminer son tour du monde entre le 20 et le 25 janvier, vraisemblablement le 22 ou 23", a déclaré à l'AFP M. Dekker : "le record devrait donc être battu de plus d'une demi-année".
Laura, qui fêtera ses 17 ans le 20 septembre, devait terminer son périple avant le 16 septembre pour battre le record officieux détenu par l'Australienne Jessica Watson, qui avait bouclé en mai 2010, trois jours avant ses 17 ans, un tour du monde sans escales et sans assistance.
L'adolescente néerlandaise avait entamé son voyage à Gibraltar le 21 août 2010 dans le plus grand secret, naviguant vers l'ouest.
"C'est vrai qu'au départ, le programme prévoyait l'arrivée au même endroit que celui du départ, c'est-à-dire à Gibraltar, mais vu qu'elle a finalement décidé d'éviter le canal de Suez et est passée au sud de l'Afrique du Sud, il était plus simple de terminer à Saint-Martin", a expliqué M. Dekker.
Seule à la barre de son deux mâts de 11,50 m, un ketch Gin Fizz Jeanneau baptisé "Guppy", l'adolescente a navigué de port en port, ne restant jamais plus de trois semaines seule en mer. Elle avait fait escale à Saint-Martin du 18 décembre 2010 au 20 janvier 2011.
Aux Pays-Bas, le projet de la jeune fille avait provoqué une longue bataille judiciaire.
Un premier départ, initialement prévu en septembre 2009, avait été suspendu par la justice, qui avait jugé insuffisantes les garanties de sécurité de ce voyage et avait placé l'adolescente sous le contrôle des services de protection de l'enfance.
Le 27 juillet 2010, un tribunal avait finalement autorisé l'adolescente à prendre la mer, estimant que cette décision devait revenir à ses parents.
Dick Dekker a indiqué que sa fille, qui "en a marre des Pays-Bas, où on n'a pas cessé d'essayer de lui mettre des bâtons dans les roues", souhaitait aller vivre en Nouvelle-Zélande après avoir réalisé son tour du monde.
