Nouveau temps de référence pour François Gabart, toujours en avance sur le record

François Gabart (Macif) a doublé vendredi le cap Leeuwin dans un nouveau temps de référence et navigue vers le Pacifique avec plus d'une journée d'avance sur le record du tour du monde en solitaire. Parti le 4 novembre d'Ouessant (au large de Brest) à bord de son maxi-trimaran (catégorie Ultime soit 32 m de long pour 23 m de large), Gabart a mis 19 jours 14 heures 10 minutes pour atteindre le cap Leeuwin, point de passage obligé des chasseurs de record au sud-ouest de l'Australie. Le marin de 34 ans a abaissé la marque de 1 j 12 h 59 min établie par Thomas Coville il y a un an (21 j 3 h 9 min).

Gabart, qui a en ligne de mire le record du tour du monde en solo établi par Coville le 25 décembre 2016 (49 j 3 h), a signé plusieurs performances depuis son départ.

Il a d'abord battu le record des 24 heures (826 milles soit environ 1530 km). Il a ensuite amélioré de 1 h 38 min le temps de référence entre Ouessant et le cap de Bonne-Espérance (11 j 20 h 10 min) puis atteint le cap des Aiguilles (le point le plus au sud du continent africain et qui sert de référence pour l'homologation des records) en 11 j 22 h 20 min, soit 1 h 29 min de mieux que le précédent.

Le vainqueur du Vendée Globe 2012/2013 poursuit sa route vers le Pacifique. Il devrait quitter samedi l'océan indien. Il n'a fait le tour du monde qu'une seule fois dans sa carrière, lors de sa victoire sur le Vendée Globe en 2012/2013 (en monocoque).